جهاز ثيراك-25: قصة كارثة برمجية في تاريخ الطب الإشعاعي

يُعد جهاز ثيراك-25 (Therac-25) واحداً من أكثر الأمثلة شهرة في تاريخ هندسة البرمجيات والطب الإشعاعي، حيث ارتبط اسمه بسلسلة من الحوادث المأساوية التي وقعت بين عامي 1985 و1987. كان الجهاز عبارة عن مسرع خطي طبي طورته شركة الطاقة الذرية الكندية المحدودة (AECL)، وقد تسببت أخطاء برمجية في تعريضه للمرضى لجرعات إشعاعية قاتلة.

خلفية تاريخية وتصميم الجهاز

تم تصميم ثيراك-25 كجهاز متطور يعتمد على الحاسوب للتحكم في الجرعات الإشعاعية. على عكس النماذج السابقة مثل ثيراك-6 وثيراك-20، اعتمد ثيراك-25 بشكل كلي على البرمجيات للتحكم في آليات السلامة، مما أدى إلى إلغاء العديد من أجهزة الحماية المادية التقليدية.

الأخطاء البرمجية والحوادث

كانت المشكلة الأساسية تكمن في ما يعرف بـ "ظروف السباق" (Race Conditions)، حيث كانت البرمجيات تفشل في التنسيق بين حركة القرص الدوار وإطلاق الشعاع. في بعض الحالات، كان الجهاز يطلق جرعة إشعاعية كاملة بينما لم يكن القرص في الوضع الصحيح، مما أدى إلى جرعات تفوق المعدل الطبيعي بـ 250 ضعفاً.

الدروس المستفادة

أصبحت كارثة ثيراك-25 دراسة حالة كلاسيكية في كليات الهندسة وعلوم الحاسوب، حيث سلطت الضوء على خطورة الثقة المفرطة في البرمجيات في الأنظمة الحساسة للسلامة، وأهمية وجود آليات حماية مادية مستقلة عن البرمجيات.