موسم 2007 لفريق تامبا باي ديفيل رايز

موسم 2007 لفريق تامبا باي ديفيل رايز

كان موسم 2007 هو الموسم العاشر في تاريخ فريق تامبا باي ديفيل رايز (Tampa Bay Devil Rays)، حيث سعى الفريق إلى تحسين أدائه بعد موسم 2006 الذي انتهى فيه في المركز الأخير في قسم الشرق من الدوري الأمريكيين. وعلى الرغم من أن الفريق أنهى الموسم بسجل 66-96، وهو الأسوأ في الدوري، إلا أنه حقق تحسناً طفيفاً مقارنة بالعام السابق.

بداية الموسم والتحديات

بدأ الفريق موسمه في 2 أبريل ضد فريق نيويورك يانكيز، المدافع عن لقب القسم. شهدت بداية الموسم بعض التذبذب، حيث عانى الفريق من إصابة اللاعب أكينوري إيوامورا في منتصف أبريل، مما أثر على أداء الفريق. ومع ذلك، استطاع الفريق في 4 مايو الوصول إلى المركز الثاني في الترتيب، وهو أعلى مركز وصل إليه منذ عام 1999.

الانهيار والتعافي

بعد فترة من التألق، تراجع أداء الفريق في شهر مايو، ثم عاد للارتفاع مرة أخرى بعد سلسلة من الانتصارات ضد تكساس رينجرز. لكن في يونيو، واجه الفريق واحدة من أسوأ فتراته، حيث خسر 11 مباراة متتالية، مما أدى إلى وصول سجله إلى 34-53 قبل استراحة "أول ستار".

استمر التراجع في يوليو، حيث خسر الفريق 8 مباريات متتالية، بما في ذلك هزائم قاسية ضد نيويورك يانكيز (17-5 و 21-4). أدى ضعف أداء الرماةين (pitchers) بعد الثنائيي سكوت كازمير وجيمس شيلدز إلى ظهور مصطلح "كازمير وشيلدز، ثم تنهار العجلات" لوصف حالة الفريق.

التحسن في أغسطس وسبتمبر

بدأت الأمور تتحسن في أغسطس بفضل تحسينات في منطقة الـ "bullpen"، مما أدى إلى تقليل سلاسل الخسائر. حقق الرامي إدوين جاكسون أول مباراة كاملة بدون استقبال أي نقطة (shutout) في 11 أغسطس ضد تكساس رينجرز.

وفي سبتمبر، استطاع الفريق تحسين سجله لضمان إنهاء الموسم بشكل أفضل من 2006. ورغم إصابة كارل كروفورد في نهاية سبتمبر التي أدت إلى إنهاء موسمه، إلا أن الفريق فاز في مباراته الأخيرة، مما أعطى أملاً كبيراً للموسم القادم.

أرقام قياسية جديدة للفريق

شهد موسم 2007 تحطيم عدة أرقام قياسية داخل النادي:

• أندي سونانستين: حقق رقماً قياسياً بضرب 7 ضربات متتالية في 10 يونيو ضد فلوريدا مارلينز.
• كارلوس بينيا: حطم الرقم القياسي لعدد الضربات المنزلية (home runs) في موسم واحد، حيث وصل إلى 46 ضربة منزلية، متجاوزاً الرقم السابق الذي كان 34. كما حطم الرقم القياسي في عدد النقاط المساعدة (RBI) بـ 121 نقطة.

بفضل هذا الأداء الاستثنائي، فاز كارلوس بينيا بجائزة "لاعب العودة في العام" (Comeback Player of the Year) للدوري الأمريكي.

نهاية حقبة "ديفيل رايز"

كان هذا الموسم هو العاشر والأخير الذي يحمل فيه الفريق اسم "ديفيل رايز". ففي العام التالي، قام الفريق بحذف كلمة "ديفيل" من اسمه ليصبح تامبا باي رايز. ومن المثير للاهتمام أن الفريق في العام التالي (2008) حقق مفاجأة كبرى بفوزه بقسم الشرق من الدوري الأمريكيين وهزيمة فرق عريقة مثل يانكيز وريد سوكس، وصولاً إلى سلسلة العالمية (World Series) ضد فيلادلفيا فيليز.