السير ويليام فيرنر، البارونيت الأول

السير ويليام فيرنر، البارونيت الأول

السير ويليام فيرنر (25 أكتوبر 1782 – 20 يناير 1871) كان جندياً بريطانياً وسياسياً بارزاً، عُرف بدوره في الحروب النابليونية ومسيرته البرلمانية الطويلة. خدم في عدة معارك مفصلية، حيث أُصيب في معركة واترلو، مما أدى لاحقاً إلى تقاعده من الخدمة العسكرية برتبة عقيد. شغل فيرنر عضوية البرلمان البريطاني لمدة 36 عاماً، وحصل على لقب بارونيت ووسام فارس قائد من النظام الهانوفري.

الحياة المبكرة والتعليم

ولد ويليام فيرنر لابن العقيد جيمس فيرنر، الذي كان عضواً في البرلمان، ووالدته جين كلارك. تلقى تعليمه في مدرسة وودفيل في دبلن. ورغم إتاحة الفرصة له للالتحاق بكلية ترينيتي في دبلن، إلا أنه اختار التوجه نحو المسيرة العسكرية بدلاً من الدراسة الأكاديمية.

المسيرة العسكرية

بدأ فيرنر شغفه العسكري بقيادة "تشيرشل يومانري" (Churchill Yeomanry)، ثم عمل كضابط أركان تحت إشراف نائب حاكم دبلن في فوج "الحرس السابع للملكة" (7th Queen's Own Hussars). شارك في عدة حملات عسكرية كبرى خلال الحروب النابليونية، منها:

• حرب شبه الجزيرة: شارك في معركة كورونيا (1808-1809) تحت قيادة السير جون مور، ومعركة البرانس تحت قيادة دوق ويلينجتون، بالإضافة إلى معركتي أورتيس وتولوز عام 1814.
• حملة واترلو: شارك في معركة واترلو عام 1815، حيث وصل إلى رتبة مقدم في فوج الحرس السابع للملكة تحت قيادة اللورد هنري باجيت.

خلال معركة واترلو، أُصيب فيرنر بطلق ناري في الرأس، وهو ما دفعه للتقاعد من الجيش برتبة عقيد.

الخدمة العامة والنشاط السياسي

شغل ويليام فيرنر عدة مناصب إدارية وقضائية، حيث عمل كشريف (High Sheriff) لثلاث مقاطعات أيرلندية: مقاطعة موناهان عام 1820، ومقاطعة أرما في عام 1821، ومقاطعة تيرون عام 1823. كما عمل كقاضٍ للسلام ونائب لمحافظ تيرون.

سياسياً، كان فيرنر عضواً في الحزب المحافظ، ومثّل مقاطعة أرما في البرلمان البريطاني في الفترة ما بين 1832 و1868. عُرف بدعمه القوي لـ "النظام البرتقالي" (Orange Order) البروتستانتي، وهو الموقف الذي تسبب في إزالته من لجنة السلام من قبل اللورد نورمانبي بعد قيامه برفع نخب "معركة الماس" في مأدبة عامة في أيرلندا.

الحياة الشخصية والعائلة

تزوج فيرنر من هارييت وينجفيلد في 19 أكتوبر 1819، وهي ابنة العقيد إدوارد وينجفيلد. أنجب الزوجان ابنين وثماني بنات، وقد تولى ابناه لاحقاً عضوية البرلمان. كان يُطلق عليه أبناؤه لقب "تافي" (Taffy).

الممتلكات والعقارات

بعد معركة واترلو، تولى فيرنر إدارة ممتلكات العائلة في "تشيرشل"، والتي شملت منزلاً وكنيسة ومقبرة. ورث فيرنر هذه الممتلكات في سن الخامسة (عام 1788) بعد وفاة عمه الأكبر توماس فيرنر، وشملت أملاكه مساحات في مقاطعات أرما، وميث، وموناهان، وتيرون. كما امتلك عقارات في أناهو بمقاطعة تيرون، ومنزلاً في ساحة إيتون بلندن.

خلال المجاعة الكبرى في أيرلندا (1845-1852)، أظهر فيرنر جانباً إنسانياً من خلال توفير فرص عمل للمستأجرين المحتاجين وتخفيض الإيجارات بنسبة تصل إلى النصف.

الوفاة والأوسمة

توفي السير ويليام فيرنر في 20 يناير 1871 في منزله بساحة إيتون بلندن. نُقل جثمانه إلى لوغال بمقاطعة أرما في أولستر، حيث شهد جنازته موكب ضخم قُدر عدد المشاركين فيه بنحو 10,000 شخص.

حصل فيرنر على عدة تكريمات رفيعة، منها:

• وسام فارس قائد من النظام الهانوفري عام 1837.
• لقب بارونيت في 22 يوليو 1846.
• منصب الأستاذ الأعظم لمقاطعة أرما ونائب الأستاذ الأعظم للنظام البرتقالي في أيرلندا.