السير رالف كون: رحلة بين العلم والفن

كان السير رالف كون (9 ديسمبر 1927 – 11 نوفمبر 2016) عالماً طبياً بريطانياً مرموقاً، وحصل على جائزة الملكة لإنجازات التصدير تقديراً لعمله المتميز في صناعة الأدوية. تميزت حياته بمزيج فريد من الإنجازات العلمية والطبية والشغف العميق بالموسيقى الكلاسيكية.

النشأة والبدايات الصعبة

ولد رالف كون في مدينة لايبزيغ بألمانيا في 9 ديسمبر 1927 لعائلة من اليهود الأرثوذكس. كان والده، ماركوس كون، يدير شركة منسوجات ناجحة، وكانت العائلة تعيش في منزل كبير ومريح في وسط المدينة. ومع ذلك، ومع صعود النازية وتزايد معاداة السامية في عام 1933، قرر والده نقل العائلة إلى أمستردام في هولندا.

بقيت العائلة في أمستردام لمدة سبع سنوات، ولكن في 14 مايو 1940، وهو اليوم الذي دخل فيه الألمان المدينة، تمكنت العائلة من الفرار على متن السفينة "بوديغرافن"، وهي آخر سفينة غادرت أمستردام قبل وصول القوات الألمانية بساعات قليلة. وصلوا إلى ليفربول في بريطانيا بعد رحلة بحرية صعبة استمرت سبعة أيام، حيث وصلوا مفلسين ولا يتحدثون الإنجليزية، ولم يملكوا سوى الملابس التي كانوا يرتدونها.

التعليم والمسار الأكاديمي

التحق كون بمدرسة سالفورد جرامر، وكان طالباً متفوقاً. ورغم رغبته في دراسة الطب، إلا أن معظم المقاعد في كليات الطب كانت محجوزة للمحاربين القدامى في ذلك الوقت. وبسبب حماسه للتطورات الدوائية في الأربعينيات وأوائل الخمسينيات، قرر دراسة علم الصيدلة، وحصل على منحة دراسية في جامعة مانشستر، حيث نال درجتي البكالوريوس والماجستير، ثم أكمل دراسته لنيل درجة الدكتوراه.

المسيرة المهنية والأبحاث العلمية

بعد الدكتوراه، أجرى كون دراسات ما بعد الدكتوراه في روما في المعهد العالي للصحة (Istituto Superior di Sanita)، حيث عمل لمدة ثلاث سنوات في أبحاث السكري مع السير إرنست تشين (المكتشف المشارك للبنسلين والحائز على جائزة نوبل) والبروفيسور دانيال بوفيت. كما قضى عاماً آخر كزميل في كلية ألبرت أينشتاين للطب في نيويورك مع عالم الصيدلة ألفريد جيلمان.

في عام 1958، عاد كون إلى بريطانيا ليتولى منصب رئيس قسم الصيدلة الاستكشافية في شركة "سميث، كلاين آند فرينش". لعب دوراً محورياً في تطوير أدوية الفينوثيازينات (المستخدمة في علاج الذهان والحساسية) والمضادات الحيوية من نوع السيفالوسبورين. لاحقاً، أصبح المدير العام لشركة "روبوفارم" المتخصصة في المنتجات البيولوجية.

في عام 1969، أسس كون شركته الخاصة "Advisory Service (Clinical and General)"، وهي أول شركة أبحاث مستقلة في بريطانيا تتخصص في التقييم السريري للأدوية الجديدة. كان هذا التطور مهماً جداً لصناعة الأدوية، حيث ضمنت طبيعة الأبحاث غير المتحيزة أعلى المعايير، مما جعل تقييماته موثوقة لدى الجهات الرقابية الصارمة مثل وكالة مراقبة الأدوية في المملكة المتحدة وإدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA).

الشغف بالموسيقى والفنون

بالتوازي مع مسيرته العلمية، كان كون شغوفاً بالموسيقى. بدأ دراسة الكمان في أمستردام، ثم انتقل في روما إلى الغناء، حيث تدرب كباريتون (bel canto) تحت إشراف مانليو ماركانتوني. وواصل تدريبه في نيويورك ولندن على يد أساتذة كبار.

رغم أنه لم يتخذ الموسيقى مهنة احترافية، إلا أنه قدم أول ظهور علني له في قاعة ويغمور في أواخر الثلاثينيات من عمره. سجل 18 قرصاً مدمجاً (CD)، معظمها من أغاني ليدر (lieder) لشوبيرت وشومان وبيتهوفن وماهلر، بالإضافة إلى أعمال باخ. كما لعب دوراً إدارياً في الموسيقى، حيث أسس مسابقة قاعة ويغمور الدولية للأغاني وشغل عضوية مجلس أمناء أرشيف باخ في لايبزيغ.

الجوائز والتكريمات

نال السير رالف كون العديد من التكريمات، منها:

• زمالة الجمعية الملكية للطب وأكاديمية العلوم الطبية.
• زمالة شرفية في الجمعية الصيدلانية البريطانية والكلية الملكية للأطباء.
• انتخابه زميلاً شرفياً في الجمعية الملكية عام 2006.
• منحه وسام الاستحقاق من جمهورية ألمانيا الاتحادية عام 2014.
• منحه لقب "سير" (Knighted) في عام 2010 تقديراً لخدماته في العلوم والموسيقى والعمل الخيري.

الحياة الشخصية

تزوج كون من زهافا كاناريك في عام 1963 في أمستردام، وكانت زهافا ناجية من معسكر اعتقال بيرغن-بيلسن. قضى الزوجان حياتهما في تعزيز قيم التسامح والتفاهم من خلال مشاركة تجارب عائلتها مع الهولوكوست مع طلاب المدارس في جميع أنحاء المملكة المتحدة. رزق الزوجان بثلاث بنات: هيفزيبي، وميشيل، وماكسين.