الدائرة الفضية: نخبة شركات المحاماة في لندن
الدائرة الفضية (Silver Circle)
تُعد الدائرة الفضية مجموعة من شركات المحاماة التجارية النخبوية التي تتخذ من لندن مقراً لها. وقد شهدت هذه المجموعة تطوراً ملحوظاً مع تأثر السوق القانوني في المملكة المتحدة بظواهر العولمة وعمليات الاندماج.
أصل التسمية والتعريف
صاغت مجلة The Lawyer مصطلح "الدائرة الفضية" رداً على مصطلح "الدائرة السحرية" (Magic Circle). ووفقاً للمجلة، يهدف هذا المصطلح إلى تحديد فئة من الشركات التي تتبع نهجاً مهنياً متشابهاً.
في عام 2005، عرفت كاتριν غريفيثز، محررة المجلة، شركات الدائرة الفضية بأنها الشركات التي تكتفي بتقديم الاستشارات لقاعدة عملاء متميزة داخل المملكة المتحدة بدلاً من السعي لخدمة المؤسسات العالمية. كما أشارت إلى أن الكثير من أعمالها يتركز في مجال الملكية الخاصة، وتتميز هذه الشركات بنفورها من النهج الإداري الصارم وتجنبها للبيروقراطية المرتبطة بالشركات الضخمة.
التاريخ والتطور
الدائرة الفضية في عام 2005
في بدايتها، ضمت الدائرة الفضية خمس شركات رئيسية هي: Ashurst، وHerbert Smith (التي أصبحت الآن Herbert Smith Freehills Kramer)، وMacfarlanes، وSJ Berwin، وTravers Smith. في ذلك الوقت، تم إدراج شركة Berwin Leighton Paisner كـ "عضو مشارك" لأنها لم تكن قد رسخت مكانتها بما يكفي لنيل العضوية الكاملة.
وفي المقابل، استبعدت المجلة شركات مثل Lovells وNorton Rose من هذه الفئة، ووضعتها ضمن فئة "الدوليين" (Internationalists) بسبب طموحاتها في التوسع العالمي.
الدائرة الفضية في عام 2017
بحلول عام 2017، رأت مجلة The Lawyer أن الشركات الخمس الأصلية قد تبنت استراتيجيات مختلفة. فبينما سعت شركات Ashurst وHerbert Smith Freehills وSJ Berwin نحو التوسع الدولي، ظلت شركتان فقط تركزان على السوق البريطاني. وبناءً على ذلك، لم تعد الشركات التي سعت للعالمية تستوفي معايير العضوية في الدائرة الفضية.
بالإضافة إلى Macfarlanes وTravers Smith، جادلت المجلة بأن شركة Mishcon de Reya أصبحت جزءاً من هذه الدائرة.
العلاقة مع الدائرة السحرية
تتميز شركات الدائرة الفضية بأن حجم أعمالها (Turnover) أقل من شركات الدائرة السحرية، إلا أنها تحقق باستمرار متوسط أرباح لكل شريك (PEP) ومتوسط إيرادات لكل محامٍ (RPL) أعلى بكثير من المتوسط العام في المملكة المتحدة، وفي بعض الحالات، قد تتجاوز هذه الأرقام حتى أعضاء الدائرة السحرية.
ومن الجدير بالذكر أن مصطلح "الدائرة الفضية" لا يعني أن هذه الشركات تابعة أو أدنى مرتبة من الدائرة السحرية، كما أنه لا يوجد ما يسمى بـ "الدائرة الذهبية".
مصطلحات قانونية مشابهة عالمياً
- شركات المحاماة الثلاث الكبرى (Big Three): مصطلح غير رسمي للشركات الرائدة في نيوزيلندا.
- شركات المحاماة الأربع الكبرى (Big Four): مصطلح غير رسمي للشركات الرائدة في اليابان.
- شركات المحاماة الخمس الكبرى (Big Five): مصطلح غير رسمي للشركات الرائدة في جنوب أفريقيا.
- شركات المحاماة الست الكبرى (Big Six): مصطلح غير رسمي للشركات الرائدة في أستراليا.
- الدائرة السحرية الخارجية (Offshore Magic Circle): مصطلح للشركات الرائدة في المراكز المالية الخارجية.
- شركات الدائرة الحمراء (Red Circle): مصطلح أطلقته مجلة The Lawyer في عام 2014 على الشركات الرائدة في الصين.
- الأخوات السبع (Seven Sisters): مجموعة من سبع شركات رائدة في كندا، وتحديداً في تورونتو.
- شركات الأحذية البيضاء (White Shoe): مصطلح غير رسمي للشركات الرائدة في الولايات المتحدة.
أسئلة شائعة
ما هي الدائرة الفضية في مجال المحاماة؟
هي مجموعة من شركات المحاماة التجارية النخبوية في لندن التي تركز على تقديم خدمات عالية الجودة لعملاء متميزين داخل المملكة المتحدة وتتجنب البيروقراطية الإدارية الضخمة.
ما الفرق بين الدائرة الفضية والدائرة السحرية؟
شركات الدائرة السحرية هي الأكبر عالمياً والأكثر انتشاراً، بينما تركز الدائرة الفضية على السوق البريطاني المتميز وتحقق أرباحاً مرتفعة جداً لكل شريك رغم صغر حجم أعمالها الإجمالي مقارنة بالدائرة السحرية.
هل هناك "دائرة ذهبية" في القانون؟
لا، مصطلح الدائرة الفضية لا يشير إلى وجود مرتبة أعلى تسمى الدائرة الذهبية، بل هو مجرد تصنيف مهني.