شيلا جاكسون لي: مسيرة سياسية حافلة في الكونغرس الأمريكي

شيلا جاكسون لي: مسيرة سياسية حافلة في الكونغرس الأمريكي

كانت شيلا جاكسون لي (12 يناير 1950 – 19 يوليو 2024) محامية وسياسية أمريكية بارزة، مثلت الدائرة الكونغرسية الثامنة عشرة في ولاية تكساس منذ عام 1995 وحتى وفاتها في عام 2024. شملت دائرتها معظم المناطق المركزية في مدينة هيوستن، وكانت عضواً نشطاً في الحزب الديمقراطي.

البدايات والتعليم

ولدت شيلا جاكسون في حي كوينز بنيويورك في 12 يناير 1950. نشأت في عائلة طموحة؛ حيث كان والدها، إزرا كلايد جاكسون، فناناً للقصص المصورة، ووالدتها، إيفاليتا بينيت جاكسون، ممرضة. تلقت تعليمها في مدرسة جامايكا الثانوية في كوينز، ثم حصلت على منحة دراسية للطلاب السود في جامعة نيويورك قبل أن تنتقل إلى جامعة ييل، حيث تخرجت بدرجة البكالوريوس في العلوم السياسية عام 1972.

واصلت لي تحصيلها العلمي بحصولها على درجة الدكتوراه في القانون (Juris Doctor) من كلية الحقوق بجامعة فرجينيا عام 1975. انتقلت لاحقاً إلى مدينة هيوستن في عام 1987، حيث بدأت مسيرتها المهنية في مكتب محاماة مرموق، قبل أن تدخل المعترك السياسي المحلي.

المسيرة المهنية في تكساس

بدأت شيلا جاكسون لي مسيرتها السياسية في هيوستن، حيث تم تعيينها كقاضية بلدية من قبل العمدة كاثي ويتمير في عام 1987. وفي عام 1989، انتُخبت عضواً في مجلس مدينة هيوستن، وهو منصب شغلته حتى عام 1994. خلال فترة عملها في مجلس المدينة، دافعت لي عن سياسات تعزز السلامة العامة، بما في ذلك سن قوانين تفرض على الآباء إبعاد الأسلحة عن الأطفال، والعمل على توسيع ساعات عمل المراكز الترفيهية الصيفية لمكافحة عنف العصابات.

الوصول إلى الكونغرس الأمريكي

الانتخابات عام 1994

في عام 1994، خاضت جاكسون لي انتخابات تمهيدية ديمقراطية ضد النائب الحالي كريج واشنطن، واستطاعت هزيمته بنسبة 63% مقابل 37%. وبما أن الدائرة كانت ذات أغلبية ديمقراطية وسوداء، كان هذا الفوز بمثابة ضمانة للفوز في الانتخابات العامة، حيث هزمت المرشحة الجمهورية جيري بيرلي بنسبة 73% مقابل 24%.

الإنجازات والتوجهات السياسية

خلال فترة عملها في الكونغرس، عُرفت شيلا جاكسون لي بدعمها للسياسات التقدمية، مثل الرقابة على الأسلحة وبرنامج "الرعاية الصحية للجميع" (Medicare for All). قدمت عدة مشاريع قوانين هامة، منها قانون تقييم اعتماد هوية عامل النقل الأساسي في عام 2013، وقانون سابيكا شيخ لترخيص وتسجيل الأسلحة النارية في عام 2021.

شغلت لي مناصب قيادية متعددة، منها عضوية لجنة العلوم بمجلس النواب، واللجنة الفرعية التي تشرف على سياسة الفضاء ووكالة ناسا، كما كانت عضواً بارزاً في "تجمع السود في الكونغرس" (Congressional Black Caucus).

السنوات الأخيرة والوفاة

في عام 2023، ترشحت شيلا جاكسون لي لمنصب عمدة هيوستن، لكنها خسرت في جولة الإعادة أمام السيناتور جون ويتمير. ورغم ذلك، عادت للترشح لمقعدها في الكونغرس وفازت في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في مارس 2024.

في يوليو 2024، توفيت شيلا جاكسون لي أثناء وجودها في المنصب بعد تشخيص إصابتها بسرطان البنكرياس، تاركةً وراءها إرثاً طويلاً من الخدمة العامة والدفاع عن حقوق الأقليات والمهمشين في الولايات المتحدة.