صامويل ميلر: أحد أعمدة اللاهوت المشيخي في أمريكا

كان صامويل ميلر (31 أكتوبر 1769 – 7 يناير 1850) عالم لاهوت مشيخي بارزاً وأستاذاً في معهد برينستون اللاهوتي، حيث لعب دوراً محورياً في تشكيل الفكر الديني والتعليم اللاهوتي في الولايات المتحدة خلال القرن التاسع عشر.

السيرة الذاتية والمسيرة الأكاديمية

ولد صامويل ميلر في دوفر، ديلاوير، في 31 أكتوبر 1769، وهو ابن القس جون ميلر. تلقى تعليمه في جامعة بنسلفانيا وتخرج منها في عام 1789. حصل على رخصة الوعظ في عام 1791، ومنحته جامعة بنسلفانيا درجة الدكتوراه في اللاهوت (D.D.) في عام 1804.

من عام 1813 إلى عام 1849، شغل ميلر منصب أستاذ التاريخ الكنسي وحكومة الكنيسة في معهد برينستون اللاهوتي، ولم يكن مجرد مدرس بل كان عنصراً أساسياً في تأسيس هذه المؤسسة التعليمية المرموقة.

الدور الديني والمساهمات الفكرية

كان ميلر مشاركاً نشطاً في العديد من السجالات والجدالات التي شهدتها الكنيسة المشيخية، بما في ذلك النزاعات التي أدت إلى انقسام الكنيسة إلى ما عرف بـ "المدارس الجديدة" و"المدارس القديمة". وبسبب علمه الواسع، اعتبر مرجعاً في العديد من القضايا التي واجهت المسيحيين، وخاصة المشيخيين في عصره.

المؤلفات والكتابات

اشتهر ميلر بكتاباته اللاهوتية والجدلية والسير الذاتية، ومن أبرز أعماله:

• مراجعة موجزة للقرن الثامن عشر (1803، 1805).
• رسائل حول المذهب الوحدوي (1821).
• مقال عن مكتب الشيخ الحاكم (1831).
• الدفاع عن النظام البدائي والرسولي لكنيسة المسيح (1840).
• رسائل من أب إلى ابن في الكلية (1843).
• أفكار حول الصلاة العامة (1849).

كما قام في عام 1814 بنشر مذكرات وكتابات شقيقه الأكبر إدوارد ميلر، الذي كان طبيباً ومعلماً بارزاً في نيويورك.

السنوات الأخيرة والإرث

توفي صامويل ميلر في برينستون، نيوجيرسي، في 7 يناير 1850. وبناءً على رغبته، لم يتم نشر أي من مواعظه التي لم تُنشر خلال حياته بعد وفاته. ترك وراءه زوجته سارة وأبناءه، ومن بينهم ابنه صامويل ميلر الابن، الذي كتب سيرة ذاتية مفصلة عن والده في مجلدين نُشرت عام 1869.

صامويل ميلر الابن

كان صامويل ميلر الابن (1816-1883) شخصية بارزة أيضاً؛ فقد تخرج من جامعة برينستون عام 1833، وعمل في المحاماة قبل أن يتجه إلى الخدمة الدينية ويتخرج من معهد برينستون اللاهوتي عام 1844، ليصبح لاحقاً قساً في عدة كنائس بمشيخية نيوجيرسي.

التكريمات والأرشيف

تم انتخاب صامويل ميلر عضواً في الجمعية الفلسفية الأمريكية عام 1800، وفي الجمعية الأمريكية للعاديات عام 1813. وتوجد حالياً مجموعات من مواعظه ومراسلاته في كل من الجمعية التاريخية المشيخية في فيلادلفيا، ومكتبة فايرستون بجامعة برينستون، ومكتبة معهد برينستون اللاهوتي.