القديس ويليبرورد: رسول المسيحية إلى الفريزيين

كان ويليبرورد (باللاتينية: Villibrordus؛ حوالي 658 – 7 نوفمبر 739 م) راهباً وأسقفاً ومبشراً أنجلو-ساكسونياً. اشتهر بكونه أول أسقف لمدينة أوترخت في ما يعرف الآن بهولندا، وتوفي في إيخترناخ بلوكسمبورغ، ويُعرف تاريخياً بلقب "رسول الفريزيين".

نشأته وحياته المبكرة

كان والده، الذي يدعى ويلجيلز أو هيلجيس، من الساكسونيين في نورثمبريا وفقاً لما ذكره ألكوين. بعد اعتناقه المسيحية، أودع ويلجيلز ابنه كـ "مُكرس" في دير ريبون، ثم اعتزل العالم وبنى مصلى صغيراً بالقرب من مصب نهر هامبر مخصصاً للقديس أندرو.

نشأ ويليبرورد تحت تأثير ويلفريد، أسقف يورك، وانضم لاحقاً إلى الرهبنة البندكتية. قضى الفترة ما بين سن العشرين والثانية والثلاثين في دير راث ميلسيجي في مقاطعة كارلو بجنوب أيرلندا، والذي كان مركزاً تعليمياً أوروبياً بارزاً في القرن السابع.

التبشير في فريزيا

خلال فترة إقامته في أيرلندا، درس ويليبرورد على يد إيجبرت من ريبون، الذي أرسله مع أحد عشر رفيقاً لتنصير الفريزيين الوثنيين على ساحل البحر الشمالي، وذلك بناءً على طلب بيبين من هرستال، عمدة القصر الأوسترآسي الذي كان يملك سيادة اسمية على تلك المنطقة.

سافر ويليبرورد إلى روما مرتين، وكانت هاتان الرحلتان ذات أهمية تاريخية كبيرة. فوفقاً لبيد، لم يكن ويليبرورد مجرد حاج، بل ذهب إلى روما خصيصاً لطلب الترخيص والبركة من البابا سيرجيوس الأول لنشر الإنجيل بين الأمم. وفي 21 نوفمبر 695 م، خلال زيارته الثانية، كرسه البابا سيرجيوس الأول أسقفاً للفريزيين ومنحه "الباليوم".

عاد ويليبرورد إلى فريزيا ليبشر ويؤسس الكنائس، ومن بينها دير في أوترخت حيث بنى كاتدرائيته، ليصبح بذلك أول أسقف لأوترخت.

تأسيس دير إيخترناخ

في عام 698 م، أسس ويليبرورد دير إيخترناخ على موقع فيلا رومانية قديمة، وذلك بفضل أرض تبرعت بها إيرمينا من أورين، زوجة الكونت هوغوبيرت. وقد جاء هذا التبرع كعلامة شكر بعد أن ساعد ويليبرورد إيرمينا ومجتمعها الرهباني في التغلب على وباء اجتاح المنطقة.

واجه ويليبرورد تحديات كبيرة، خاصة بعد وفاة بيبين من هرستال عام 714 م، حيث استعاد الملك الوثني رادبود السيطرة على فريزيا عام 716 م، وقام بحرق الكنائس وقتل العديد من المبشرين. اضطر ويليبرورد ورهبانه إلى الفرار، لكنه عاد لاحقاً بعد وفاة رادبود عام 719 م ليستأنف عمله تحت حماية شارل مارتل وبمساعدة بونيفاس.

التكريم والتبجيل

توفي ويليبرورد في 7 نوفمبر 739 م عن عمر يناهز 81 عاماً، ودُفن في إيخترناخ بناءً على رغبته. وسرعان ما تم إعلانه قديساً. ارتبطت آبار ويليبرورد الموجودة على طول طرق تبشيره بخصائص شفائية، خاصة للأطفال الذين يعانون من أمراض عصبية.

يحتفل الكنيسة الكاثوليكية بعيده في 7 نوفمبر خارج إنجلترا، بينما يُحتفل به في إنجلترا في 29 نوفمبر. كما يُكرم في كنيسة إنجلترا والكنيسة الأسقفية في الولايات المتحدة.

تُقام في إيخترناخ كل عام في "ثلاثاء العنصرة" مسيرة راقصة تجذب آلاف المشاركين والزوار تكريماً لذكرى القديس الذي يُلقب بـ "رسول دول البنلوكس" (بلجيكا وهولندا ولوكسمبورغ).

مواقع مرتبطة به

في غرافيلين بشمال فرنسا، توجد كنيسة مخصصة له في البلدة القديمة، حيث يُقال إنه نزل هناك بعد عبوره القناة الإنجليزية في مهمته التبشيرية. كما توجد كنيسة صغيرة من القرن الثالث عشر في دير فايسنبورغ في الألزاس مخصصة له ولإيرمينا من أورين.