باحث ما بعد الدكتوراه: المسار المهني والتحديات الأكاديمية

باحث ما بعد الدكتوراه: تعريف ومسارات مهنية

يُعرف باحث ما بعد الدكتوراه (أو ما يُسمى اختصاراً بـ "بوستدوك") بأنه الشخص الذي يقوم بإجراء أبحاث مهنية بعد إتمام دراساته الدكتوراه (عادةً درجة PhD). في أغلب الأحيان، يشغل هؤلاء الباحثون تعيينات أكاديمية مؤقتة، حيث يُتوقع منهم تطوير مهاراتهم المهنية من خلال نشر الأوراق البحثية وإكمال المشاريع البحثية، وذلك تمهيداً للحصول على منصب أكاديمي دائم في هيئة التدريس.

الأهمية والأهداف من أبحاث ما بعد الدكتوراه

تعتبر أبحاث ما بعد الدكتوراه ضرورية لدفع المهمة العلمية للمؤسسة المضيفة، ومن المتوقع أن ينتج عنها منشورات ذات صلة في المجلات الأكاديمية المحكمة أو المؤتمرات العلمية. تهدف هذه المرحلة إلى:

• زيادة الخبرة في موضوع تخصصي دقيق.
• دمج الباحث في فرق عمل بحثية متكاملة.
• اكتساب مهارات وطرق بحثية حديثة ومبتكرة.

توزيع التخصصات البحثية

تتنوع المجالات التي ينشط فيها باحثو ما بعد الدكتوراه، وتتوزع النسب التقريبية كما يلي:

الأمان الوظيفي في الوسط الأكاديمي

بسبب طبيعة العمل في بعض المجالات، والزيادة الكبيرة في عدد خريجي الدكتوراه، يواجه العديد من الباحثين مستقبلاً غير مؤكد في الأكاديميا. تشير الدراسات إلى أن نسبة صغيرة فقط من الباحثين يحصلون في النهاية على مناصب ثابتة (Tenure-track). على سبيل المثال، في العلوم الحياتية، انخفضت نسبة الحاصلين على مناصب ثابتة من أكثر من 50% في عام 1973 إلى أقل من 20% في عام 2006.

الوضع في المملكة المتحدة والولايات المتحدة

في المملكة المتحدة، شهد عام 2003 توجه 25% من خريجي الدكتوراه في العلوم الطبيعية نحو أبحاث ما بعد الدكتوراه. وقد أدى حكم قضائي في اسكتلندا عام 2008 إلى تغيير وضع الباحثين الذين قضوا أربع سنوات في عقود محددة المدة، حيث أصبحوا يستحقون عقوداً مفتوحة.

أما في الولايات المتحدة، فيلعب باحثو ما بعد الدكتوراه دوراً محورياً في قيادة أنشطة البحث العليا. ومع ذلك، هناك فجوة كبيرة في الرواتب؛ حيث يبلغ متوسط راتب الباحث في السنوات الخمس الأولى بعد الدكتوراه حوالي 42,000 دولار، وهو أقل بنسبة 44% من متوسط رواتب المناصب الثابتة التي تبلغ 75,000 دولار.

التوجه نحو القطاعات غير الأكاديمية

نظراً للمنافسة الشديدة على المناصب الأكاديمية، أصبح من الضروري تزويد الباحثين بالمهارات اللازمة للعمل في القطاعات الصناعية والتجارية. على سبيل المثال، يتجه 85% من الحاصلين على الدكتوراه في الهندسة إلى قطاع الأعمال أو الصناعة بدلاً من الأكاديميا. وقد اعترفت القوانين الأمريكية (مثل قانون America COMPETES) بأهمية دعم الطلاب والباحثين لاكتساب مهارات تمكنهم من النجاح في المسارات المهنية غير الأكاديمية.