بيتر بليمبتون سميث: تربوي وسياسي أمريكي بارز

بيتر بليمبتون سميث: مسيرة حافلة في التعليم والسياسة

يُعد بيتر بليمبتون سميث (المولود في 31 أكتوبر 1945) شخصية أمريكية بارزة جمعت بين العمل التربوي والنشاط السياسي. شغل مناصب قيادية متعددة، منها عضو في مجلس النواب الأمريكي عن ولاية فيرمونت، ونائب حاكم ولاية فيرمونت السادس والسبعين، بالإضافة إلى كونه إدارياً تربوياً مرموقاً.

النشأة والتعليم

ولد سميث في مدينة بوسطن بولاية ماساتشوستس، ونشأ في مدينة بيرلينجتون بولاية فيرمونت. وهو ابن فريدريك بليمبتون سميث، الذي كان مصرفياً وعضواً في مجلس شيوخ ولاية فيرمونت. تخرج سميث من أكاديمية فيليبس عام 1964، ثم حصل على درجة البكالوريوس في التاريخ من جامعة برينستون عام 1968، حيث ركزت أطروحته على التطور الاقتصادي والتغير الاجتماعي في بيرلينجتون.

واصل سميث تعليمه العالي في جامعة هارفارد، حيث حصل على درجة الماجستير في التدريس عام 1970، ثم حصل على درجة الدكتوراه في الإدارة والتخطيط والسياسة الاجتماعية من كلية التربية بجامعة هارفارد عام 1983.

المسيرة المهنية في التعليم والسياسة

بدأ سميث مسيرته المهنية كمساعد لمفوض التعليم في فيرمونت لمدة عام، ثم أصبح في عام 1970 الرئيس المؤسس لكلية المجتمع في فيرمونت. دخل المعترك السياسي في عام 1978، حيث خاض انتخابات نائب حاكم فيرمونت، ورغم فوزه في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، إلا أنه خسر الانتخابات العامة أمام المرشحة الديمقراطية مادلين كونين.

العمل في مجلس الشيوخ والكونغرس

شغل سميث منصب عضو في مجلس شيوخ ولاية فيرمونت ممثلاً لمنطقة مقاطعة واشنطن بين عامي 1981 و1983. وفي عام 1983، انتخب نائباً لحاكم الولاية وشغل المنصب لدورتين مدتهما سنتان. حاول الترشح لمنصب حاكم فيرمونت في عام 1986 لكنه خسر أمام مادلين كونين مرة أخرى.

بعد فترة عمل في جامعة نورويتش، انتخب سميث عضواً في مجلس النواب الأمريكي عام 1988 عن ولاية فيرمونت. ومع ذلك، خسر مقعده في انتخابات عام 1990 أمام المرشح المستقل بيرني ساندرز.

المؤلفات والكتب

ساهم سميث بشكل كبير في تطوير الفكر التربوي من خلال عدة مؤلفات، منها:

• "مؤهلاتك الخفية" (Your Hidden Credentials): صدر عام 1986 ويدعو إلى منح ائتمانات جامعية بناءً على خبرات الحياة.
• "الأزمة الهادئة" (The Quiet Crisis): صدر عام 2004 ويتناول إخفاقات التعليم العالي في أمريكا.
• "تسخير المواهب المهدورة في أمريكا" (Harnessing America's Wasted Talent): صدر عام 2010 ويطرح أبعاداً جديدة للتعليم العالي.
• "التعلم الحر في العصر الرقمي" (Free-range Learning in the Digital Age): صدر عام 2018 ويتناول الثورة الناشئة في التعليم والمهن.

المناصب القيادية المتأخرة

من عام 1991 إلى 1994، شغل سميث منصب عميد كلية التربية والتنمية البشرية في جامعة جورج واشنطن. وفي عام 1994، أصبح رئيساً لجامعة ولاية كاليفورنيا في مونتيري باي، وهو المنصب الذي شغله حتى عام 2005.

انتقل سميث بعد ذلك للعمل في المنظمات الدولية، حيث شغل منصب المساعد المدير العام للتربية في منظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة (اليونسكو) من عام 2005 إلى 2007. وفي عام 2016، عُين أستاذاً في جامعة ميريلاند العالمية، حيث ركز على تحسين خدمات التعلم والدعم حتى تقاعده في عام 2022.

المواقف السياسية

في عام 2016، كان سميث أحد ثلاثين عضواً سابقاً في الكونغرس من الحزب الجمهوري الذين وقعوا على رسالة تعارض ترشح دونالد ترامب للرئاسة.