شركة بيبول إنك: تطور عملاق الإعلام الرقمي الأمريكي

شركة بيبول إنك (People Inc.)

تعد شركة بيبول إنك (المعروفة سابقاً بأسماء عدة منها The Mining Company وAbout.com وDotdash وDotdash Meredith) واحدة من أبرز شركات الإعلام الرقمي في الولايات المتحدة، ومقرها الرئيسي في مدينة نيويورك. تتخصص الشركة في نشر المقالات والفيديوهات عبر الإنترنت في مجموعة واسعة من المجالات، تشمل الصحة، والمنزل، والغذاء، والتمويل، والتكنولوجيا، والجمال، وأسلوب الحياة، والسفر، والتعليم.

نظرة عامة على الشركة

تدير الشركة حالياً حوالي 40 علامة تجارية رائدة، من بينها مجلة People الشهيرة، بالإضافة إلى منصات متخصصة مثل Life، وFood & Wine، وTravel + Leisure، وBetter Homes and Gardens، وVerywell، وAllrecipes، وReal Simple، وInvestopedia، وSouthern Living، وByrdie، وSerious Eats، وThe Spruce، وEatingWell، وHealth، وParents، وInStyle، وSimply Recipes، وEntertainment Weekly، وMartha Stewart Living.

في أغسطس 2012، أصبحت About.com ملكية لشركة IAC، التي تمتلك أيضاً Ask.com وعلامات تجارية رقمية أخرى. تعتمد إيرادات الشركة بشكل أساسي على الإعلانات. وقد حافظت الشركة، تحت مسمى Dotdash Meredith، على مكاتب في منطقة نيويورك الكبرى، ودي موينز في أيوا، وبرمنغهام في ألاباما.

التحول إلى دوت داش ميريديث

تم اعتماد اسم دوت داش ميريديث في عام 2021 بعد استحواذ شركة IAC على مؤسسة ميريديث (Meredith Corporation)، والتي كانت قد استحوذت سابقاً على شركة Time Inc. وتجدر الإشارة إلى أن Time Inc. كانت قد اندمجت مع Warner Communications في عام 1990 لتشكيل Time Warner، قبل أن يتم فصلها كشركة عامة في عام 2014، ثم استحوذت عليها AT&T في عام 2018 وأعادت تسميتها WarnerMedia، والتي أصبحت لاحقاً جزءاً من Warner Bros. Discovery في عام 2022.

تاريخ الشركة وتطورها

الفترة من 1997 إلى 2005: التأسيس والنمو الأولي

تأسست الشركة في عام 1996 تحت اسم The Mining Company، وانطلق الموقع في 21 أبريل 1997 بواسطة سكوت كورنيت ومجموعة من رواد الأعمال في نيويورك. كان الهدف الأصلي هو تغطية 1800 موضوع، ولكن تم تقليص هذا العدد إلى حوالي 700 موضوع بعد خمس سنوات.

في مايو 1999، تغير اسم الشركة إلى About Inc. وتغير نطاق الموقع إلى about.com. وفي عام 2000، استحوذت شركة Primedia (المعروفة الآن باسم Rent Group) على الشركة في صفقة بلغت قيمتها 690 مليون دولار أمريكي. وبحلول عام 2001، أصبح اسم الشركة المدمجة "Primedia"، واستمر كورنيت في منصب الرئيس التنفيذي.

الفترة من 2005 إلى 2012: الاستحواذ من قبل نيويورك تايمز

في فبراير 2005، أعلنت شركة The New York Times Company عن شراء About.com في صفقة اكتملت في النصف الأول من العام مقابل 410 مليون دولار. شهدت هذه الفترة توسعات ملحوظة، حيث استحوذت الشركة على ConsumerSearch.com في عام 2007، وأطلقت أول مشروع خارجي مملوك بالكامل في الصين تحت اسم Abang.com في ديسمبر 2007، بالإضافة إلى إطلاق قناة باللغة الإسبانية About en Español في أبريل 2011 لتعزيز استراتيجية الوصول العالمي.

التحديات والتحولات الإدارية

واجهت الشركة تأثيرات الركود الاقتصادي الكبير على الإعلانات عبر الإنترنت، مما أدى إلى تراجع الإيرادات في عدة أرباع متتالية، وهو ما أدى إلى تغييرات في القيادة الإدارية، حيث تولت دارلين جين منصب الرئيس التنفيذي في يوليو 2011 بعد أن كانت تشغل منصب المدير المالي.