كأس بيرسون: تاريخ التنافس الكندي في البيسبول

كأس بيرسون: رمز التنافس الكندي في البيسبول

كانت كأس بيرسون (بالفرنسية: Coupe Pearson) تمثل منافسة سنوية في منتصف الموسم بين الفريقين الكنديين السابقين في دوري البيسبول الرئيسي (MLB)، وهما تورونتو بلو جايز ومونتريال إكسبوز. سُميت الكأس باسم رئيس الوزراء الكندي السابق ليستر ب. بيرسون، وكان الهدف الأساسي من إنشائها هو جمع التبرعات لدعم دوري البيسبول للمبتدئين في كندا.

تاريخ الكأس وتطورها

بدأت هذه السلسلة من المباريات في عام 1978 واستمرت حتى عام 1986. ومع ذلك، لم تُقم أي مباراة في عام 1981 بسبب إضراب اللاعبين. في وقت لاحق، وتحديداً في موسم 1997، تم دمج هذه المنافسة ضمن جدول مباريات "اللعب بين الدوريات" (Interleague play) في الموسم المنتظم.

بعد فترة من التوقف، تم إحياء السلسلة في عام 2003 كجزء من التنافس بين بلو جايز وإكسبوز، واستمرت حتى موسم 2004. انتهت هذه الحقبة بانتقال فريق مونتريال إكسبوز إلى واشنطن العاصمة ليصبح فريق واشنطن ناشيونالز. حالياً، تُعرض الكأس في قاعة مشاهير البيسبول الكندية في سانت ماريز، أونتاريو.

نتائج المباريات ونظام المنافسة

منذ عام 1978 وحتى عام 1986، كانت الكأس تُمنح بعد مباراة استعراضية واحدة فقط، ولم يكن لها تأثير على ترتيب الفرق في الدوري الرئيسي. شهدت هذه الفترة بعض الغرائب، حيث اعتبرت مباريات عامي 1979 و1985 تعادلاً بسبب قيود الوقت؛ ففي عام 1979 اضطر فريق إكسبوز للمغادرة للحاق برحلة طيران، وفي عام 1985 حدث الأمر ذاته مع فريق بلو جايز.

توقفت المباراة في عام 1987 لأن الفريقين لم يتمكنا من الاتفاق على موعد مناسب. ورغم وجود نقاشات حول إحيائها في فترة ما قبل الموسم أو إقامتها في مدن كندية أخرى مثل فانكوفر، إلا أن هذه المقترحات لم تتحقق.

أما في عامي 2003 و2004، فقد تغير النظام ليتم منح الكأس بعد سلسلة من ست مباريات (ثلاث في تورونتو وثلاث في مونتريال)، وكانت هذه المباريات تُحتسب ضمن نتائج الموسم المنتظم للدوري.

سلسلة "كل كندا" (The All-Canadian Series)

لعب فريقا بلو جايز وإكسبوز أولى مبارياتهما ذات القيمة الفعلية في موسم 1997 مع إدخال نظام اللعب بين الدوريات. كانت هذه السلسلة بمثابة دفعة قوية لأرقام الحضور في الاستاد الأولمبي بمونتريال وزيادة طفيفة في حضور جماهيري في "سكاي دوم" بتورونتو.

ومع ذلك، لم تتحول هذه المنافسة إلى عداوة رياضية شديدة بين اللاعبين أو المشجعين، ويرجع البعض ذلك إلى نقص اللاعبين الكنديين في كلا الفريقين، أو الاستياء العام من دوري البيسبول الرئيسي في كندا خلال أواخر التسعينيات وأوائل الألفية.

وجهت رابطة دوري البيسبول الرئيسي ضربة قاضية لهذه السلسلة عندما قررت إقامة المجموعة الأخيرة من المباريات في سان خوان، بورتوريكو، بدلاً من مونتريال، مما أدى إلى انخفاض الحضور الجماهيري مقارنة بالعام السابق.

إحصائيات ختامية

انتهت سلسلة "كل كندا" بعد عام 2004 بانتقال فريق إكسبوز. وبحسبة إجمالية، فاز فريق تورونتو بلو جايز بالسلسلة بمجموع 24 مباراة مقابل 19 مباراة لفريق مونتريال إكسبوز، كما حقق تورونتو أكبر عدد من انتصارات المواسم (3-2-2).