باتريك مايكلز: عالم المناخ المثير للجدل وموقفه من الاحتباس الحراري

باتريك مايكلز: عالم المناخ المثير للجدل

كان باتريك ج. مايكلز (15 فبراير 1950 – 15 يوليو 2022) عالم مناخ زراعي أمريكي، اشتهر بكونه أحد أبرز المعارضين للإجماع العلمي حول تغير المناخ. عمل كزميل أول في الدراسات البيئية في معهد كاتو حتى عام 2019، وكان أستاذاً بحثياً في العلوم البيئية بجامعة فرجينيا من عام 1980 حتى عام 2007.

الحياة المبكرة والتعليم

ولد مايكلز في بيروين، إلينوي، وحصل على درجة البكالوريوس في العلوم البيولوجية عام 1971، ثم درجة الماجستير في البيولوجيا عام 1975 من جامعة شيكاغو. وفي عام 1979، نال درجة الدكتوراه في المناخ الإيكولوجي من جامعة ويسكونسن-ماديسون، حيث ركزت أطروحته على الشذوذ الجوي وعوائد المحاصيل في أمريكا الشمالية.

المواقف من تغير المناخ

على الرغم من أن مايكلز لم ينكر المبادئ العلمية الأساسية للاحتباس الحراري وأقر بأن متوسط درجة الحرارة العالمية قد ارتفع في العقود الأخيرة، إلا أنه كان يشكك في حجم هذه التغيرات. وصفه العالم مايكل إي. مان بأنه "معارض بارز لتغير المناخ".

جادل مايكلز بأن التغيرات المناخية ستكون طفيفة وليست كارثية، بل قد تكون مفيدة في بعض الحالات. وفي عام 2002، نشر دراسة توقعت ارتفاعاً في درجات الحرارة يتراوح بين 1.3 و3.0 درجة مئوية للفترة من 1990 إلى 2100، وهو تقدير أقل بكثير من تقديرات الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC).

النشاط والمناصرة

• الشهادة كخبير: في عام 1994، عمل مايكلز كشاهد خبير لصالح "جمعية الوقود الغربية" (Western Fuels Association)، وهي تحالف لمنتجي الفحم، لتقدير التكلفة البيئية لحرق الفحم.
• تقارير المناخ: حرر مايكلز "تقرير المناخ العالمي"، الذي نشرته "جمعية الأرض الخضراء" (Greening Earth Society)، وهي منظمة اتُهمت بأنها واجهة لصناعة الفحم للترويج لاستخدام الوقود الأحفوري.
• الانتقادات العلمية: تعرض مايكلز لانتقادات شديدة من علماء المناخ، مثل توم ويجلي، الذي وصف تصريحات مايكلز حول النماذج الحاسوبية بأنها "كتالوج من التضليل والتفسير الخاطئ".

في عام 2009، دعا مايكلز الكونجرس الأمريكي إلى عدم تمرير أي تشريعات تقيد انبعاثات ثاني أكسيد الكربون، معتبراً أن التشريعات المقترحة لن تمنع تغير المناخ بشكل ملموس.