شركة أوريون لصناعات الحافلات: تاريخ الابتكار والنقل في أمريكا الشمالية

شركة أوريون لصناعات الحافلات (Orion Bus Industries)

كانت شركة أوريون الدولية (Orion International) شركة رائدة في تصنيع الحافلات في أمريكا الشمالية، ومقرها في مدينة ميسيسوجا بمقاطعة أونتاريو في كندا. تميزت الشركة بقدرتها على تلبية احتياجات وكالات النقل العام في كل من كندا والولايات المتحدة، حيث كانت تدير مصنعها الرئيسي في ميسيسوجا وترسل هياكل الحافلات إلى مصنعها في أوريسكاني بنيويورك للتجميع النهائي والاختبار قبل تسليمها للأسواق الأمريكية.

تاريخ التأسيس والنمو

تأسست الشركة في عام 1974 على يد أرنولد وولشلاجر تحت اسم أونتاريو للحافلات والشاحنات (Ontario Bus and Truck Incorporated)، وقدمت أول حافلة من طراز أوريون إلى السوق في عام 1976. في عام 1977، تم تغيير اسم الشركة إلى صناعات أونتاريو للحافلات (Ontario Bus Industries - OBI).

توسعت العمليات إلى الولايات المتحدة في عام 1981 من خلال تأسيس شركة تابعة مملوكة بالكامل تسمى صناعات الحافلات في أمريكا (Bus Industries of America). وفي ذروة نشاطها، وظفت الشركة أكثر من 1200 عامل في مصنع ميسيسوجا، مما عكس حجم نموها السريع في قطاع النقل.

التحولات الملكية والأزمات المالية

واجهت الشركة تحديات مالية أدت إلى تعثرها في سداد القروض المقدمة من حكومة أونتاريو، مما دفع الحكومة للاستحواذ على إدارة الشركة في عام 1994. لاحقاً، تم بيع الشركة في عام 1995 إلى شركة ويسترن ستار لشاحنات القابضة (Western Star Truck Holdings)، والتي قامت بتوحيد أسماء الشركة التابعة في أمريكا وشركة OBI تحت مسمى واحد هو صناعات أوريون للحافلات (Orion Bus Industries).

في عام 2000، استحوذت شركة دايملر كرايسلر (DaimlerChrysler) على ويسترن ستار، وبحلول عام 2006، تم دمج أوريون ضمن شركة دايملر كرايسلر للحافلات التجارية في أمريكا الشمالية. استمر تسويق الحافلات تحت العلامة التجارية "أوريون"، وتم تغيير اسم الشركة إلى أوريون الدولية (Orion International) في عام 2009.

نهاية الإنتاج والإغلاق

في أبريل 2012، أعلنت شركة دايملر عن إغلاق شركة أوريون، وتوقف إنتاج الحافلات نهائياً في عام 2013. كان هذا الإغلاق مفاجئاً للعديد من العمال والنقابات، حيث أدى إلى تسريح أكثر من 530 عاملاً في مصنعي ميسيسوجا وأوريسكاني.

بعد الإغلاق، استحوذت شركة نيو فلاير (New Flyer) على أعمال قطع الغيار والدعم الفني من دايملر في عام 2013 لضمان استمرارية تشغيل الحافلات الموجودة في الخدمة.

خط الإنتاج والموديلات

خلال مسيرتها التي استمرت 37 عاماً، أنتجت أوريون عدة أجيال من الحافلات، حيث كان كل رقم يمثل جيلاً جديداً. وتعتبر طرازات أوريون V و أوريون VII من أكثر الموديلات انتشاراً واستخداماً في الوقت الحالي.

المواصفات الفنية العامة

• الأطوال: توفرت الحافلات بأطوال مختلفة تشمل 31 قدم، 35 قدم، 37 قدم، و 40 قدم.
• أنواع الوقود: اعتمدت الشركة على محركات الديزل والغاز الطبيعي المضغوط (CNG).
• الأحجام المتوسطة: أنتجت الشركة أيضاً حافلات متوسطة الحجم بأطوال تتراوح بين 21.92 قدم و 25.92 قدم.