المنزل الحجري القديم في واشنطن العاصمة

يعد المنزل الحجري القديم (Old Stone House) أحد أقدم المباني القائمة في واشنطن العاصمة، وهو المبنى الاستعماري الوحيد المتبقي من فترة ما قبل الثورة الأمريكية في المدينة. بُني هذا المنزل في عام 1765، ويقع حالياً في حي جورجتاون العريق في العنوان 3051 شارع M شمال غرب.

تاريخ البناء والتطور

تم تشييد المنزل الحجري القديم على ثلاث مراحل خلال القرن الثامن عشر، وهو مثال حي على العمارة العامية (Vernacular Architecture). بدأ المنزل كبناء بسيط مكون من طابق واحد، ثم تمت إضافة توسعات لاحقة ليُستخدم كمسكن ومكان لممارسة الأعمال التجارية.

القرن الثامن عشر والبدايات

في عام 1764، اشترى كريستوفر وراشيل ليمان قطعة أرض في المنطقة التجارية بجورجتاون، وقاما ببناء منزل بسيط مكون من غرفة واحدة في العام التالي. بعد وفاة كريستوفر المفاجئة في عام 1765، باعت الأرملة راشيل المنزل إلى أرملة أخرى تدعى كاساندرا تشيو.

بفضل ثروتها، قامت كاساندرا تشيو بتوسيع المنزل بشكل ملحوظ؛ حيث أضافت مطبخاً خلفياً في عام 1767، وطابقاً ثانياً بين عامي 1767 و1775، ثم أضافت الطابق الثالث بحلول عام 1790 نتيجة لنزاع على حدود الملكية.

الأسطورة والواقع

لسنوات طويلة، ساد اعتقاد محلي بأن جورج واشنطن والمصمم بيير شارل لانتان التقيا في هذا المنزل لتخطيط مدينة واشنطن العاصمة، مما جعل المنزل يُعرف بـ "مقر جورج واشنطن". وبسبب هذه الأسطورة، نجا المنزل من الهدم الذي طال العديد من المنازل الاستعمارية الأخرى. ومع ذلك، كشفت أبحاث مصلحة المتنزهات الوطنية (NPS) لاحقاً أن هذه الرواية غير صحيحة، حيث كانت اجتماعاتهما تتم في "حانة سوتر".

الاستخدامات المتنوعة عبر العصور

بعد وفاة كاساندرا تشيو في عام 1807، ورثت ابنتها ماري سميث بروملي المنزل، والتي كانت أول من حوله إلى متجر تجاري. وعلى مر القرون، استضاف المنزل مجموعة متنوعة من المهن، بما في ذلك:

• صناعة القبعات
• الخياطة
• صناعة الأقفال
• صناعة الساعات
• تغطية الأسقف ودهان المنازل

في منتصف القرن العشرين، وصل استخدام المنزل إلى مرحلة غريبة حيث تحول إلى معرض لبيع السيارات المستعملة، مع تحويل الفناء الخلفي إلى موقف للسيارات.

الترميم والوضع الحالي

في عام 1953، اشترت الحكومة الفيدرالية الأمريكية العقار بمبلغ 90,000 دولار ونقلته إلى إدارة مصلحة المتنزهات الوطنية. بين عامي 1953 و1960، تمت إزالة كافة الإضافات التي تعود للقرنين التاسع عشر والعشرين، وأعيد تحويل موقف السيارات إلى حديقة إنجليزية جميلة.

افتتح المنزل كمتحف للجمهور في عام 1960، وهو مدرج الآن في السجل الوطني للأماكن التاريخية منذ عام 1973، ويُعتبر جزءاً من منطقة جورجتاون التاريخية. واليوم، لا يزال 85% من المنزل أصلياً من بنائه في القرن الثامن عشر.

الخصائص المعمارية

بُني المنزل من الجرانيت الأزرق والحجر الميداني الذي استخرج من محاجر تبعد ميلين فقط عن نهر بوتوماك. وتتميز الجدران بسماكة تتراوح بين قدمين إلى ثلاثة أقدام، مما منحه القوة والمتانة التي سمحت له بالبقاء لقرون.