إنتاج النفط والغاز البحري في خليج المكسيك

يعد إنتاج النفط والغاز البحري في خليج المكسيك مصدراً رئيسياً للطاقة في الولايات المتحدة، حيث تساهم المناطق الغربية والوسطى من الخليج، والتي تشمل المياه الإقليمية لولايات تكساس ولويزيانا وميسيسيبي وألاباما، بجزء كبير من إجمالي الإنتاج البترولي الوطني.

أهمية الإنتاج ومجالاته

وصل إنتاج النفط الخام من المياه الفيدرالية في الخليج إلى ذروة سنوية بلغت حوالي 1.9 مليون برميل يومياً في عام 2019، واستقر عند حوالي 1.8 مليون برميل في عام 2024. ووفقاً لإدارة معلومات الطاقة، يمثل إنتاج النفط البحري الفيدرالي في خليج المكسيك حوالي 15% من إجمالي إنتاج النفط الخام في الولايات المتحدة، بينما يمثل إنتاج الغاز الطبيعي البحري 5% من إجمالي الإنتاج الجاف في البلاد.

أبرز الحقول والمنصات

تتضمن الحقول الرئيسية في المنطقة حقل Eugene Island block 330، وحقل Atlantis، وحقل Tiber الذي تم اكتشافه في عام 2009. كما تبرز منصات نفطية شهيرة مثل Baldpate وBullwinkle وMad Dog وMagnolia وMars وPetronius وThunder Horse، بالإضافة إلى آبار فردية بارزة مثل Jack 2 وKnotty Head.

تاريخ تطور التنقيب البحري

مع تقدم التكنولوجيا، تمكنت شركات النفط من توسيع عمليات الحفر والإنتاج إلى مسافات أبعد من الشاطئ وفي مياه أكثر عمقاً. بدأت الرحلة في عام 1937 عندما أنشأت شركتا Superior Oil وPure Oil منصة على بعد ميل واحد فقط من الشاطئ وبعمق 13 قدماً.

• 1955: تم تركيب أول منصة في مياه بعمق 100 قدم.
• 1962: تم الوصول إلى عمق 200 قدم.
• 1979: تم الوصول إلى عمق 1000 قدم.
• 2009: أصبح أكثر من 70% من إنتاج النفط في الخليج يأتي من آبار محفورة في أعماق تزيد عن 1000 قدم (300 متر).

يُسجل أعمق اكتشاف في منطقة Lloyd Ridge 370 (Diamond) بعمق 9,975 قدماً (3,040 متراً).

التحديات البيئية والسياسية

شهدت المنطقة تقلبات في السياسات الفيدرالية، خاصة في الجزء الشرقي من الخليج (قبالة فلوريدا وألاباما)، حيث تم فرض حظر على الحفر منذ عام 1995. ورغم محاولات إعادة فتحه في عام 2010، إلا أن كارثة تسرب النفط من منصة Deepwater Horizon أدت إلى تراجع هذه الخطط وفرض وقف مؤقت للحفر الجديد لمدة سبع سنوات على الأقل.

كارثة تسرب ديب ووتر هورايزن

بدأت هذه الكارثة في 20 أبريل 2010 عندما وقع انفجار في المنصة التي تديرها شركة BP في موقع Macondo Prospect، مما أسفر عن مقتل 11 شخصاً. وتعتبر أكبر تسرب نفطي بحري في تاريخ صناعة البترول، حيث تشير التقديرات إلى تسرب ما بين 134 إلى 206 مليون جالون من النفط في الخليج.

الإنتاج والمزادات الفيدرالية

في عام 2012، أنتجت العقود الفيدرالية في خليج المكسيك 463 مليون برميل من النفط، وهو ما مثل 19.5% من إجمالي إنتاج النفط الأمريكي في ذلك العام. وفي نوفمبر 2021، طرحت مكتب إدارة طاقة المحيطات (BOEM) حوالي 80.9 مليون فدان من الأراضي الفيدرالية للمزاد لغرض إنتاج النفط والغاز، وهو ما مثل أكبر عملية تأجير في تاريخ الولايات المتحدة، حيث حققت المبيعات إيرادات بلغت 191 مليون دولار للحكومة، وكانت شركة Chevron أكبر المشتريين.