جامعة نورثرن ستيت: صرح تعليمي عريق في داكوتا الجنوبية

جامعة نورثرن ستيت (NSU)

تعد جامعة نورثرن ستيت (Northern State University) جامعة حكومية مرموقة تقع في مدينة أبردين بولاية داكوتا الجنوبية في الولايات المتحدة الأمريكية. تخضع الجامعة لإدارة مجلس ريجنتس في داكوتا الجنوبية، وتتميز بتقديم مجموعة واسعة من البرامج الأكاديمية التي تشمل 45 درجة بكالوريوس، و53 تخصصاً فرعياً، وست درجات زمالة، و16 برنامجاً مهنياً تمهيدياً، و23 شهادة تخصصية، بالإضافة إلى 10 درجات في الدراسات العليا.

تاريخ التأسيس والبدايات

شهدت مدينة أبردين نمواً سكانياً سريعاً في أواخر القرن التاسع عشر، مما دفع سكان شمال داكوتا الجنوبية للمطالبة بإنشاء مؤسسة للتعليم العالي ممولة من الحكومة. بدأت المحاولات الأولى في عام 1885، لكنها واجهت عقبات مالية أدت إلى تأجيل المشروع لعدة عقود.

في عام 1900، كانت أبردين أسرع المدن نمواً في شمال الولاية، مما أعاد الزخم للمطالبين بإنشاء المدرسة. وفي 7 يناير 1899، اقترح المشرع جيمس مارشال لوسون مشروع قانون لإنشاء "المدرسة الشمالية العادية والصناعية" (Northern Normal and Industrial School) في أبردين، وهو المشروع الذي مر بعدة تعديلات حتى أصبح واقعاً على الورق في 2 مارس 1899.

تأمين الأرض والتمويل

استجاب أثرياء أبردين بسرعة من خلال التبرع بالأراضي. شكل مجلس مدينة أبردين لجنة من 25 شخصاً لاختيار الموقع المناسب، وانتهى الأمر باختيار أرض تبرع بها ميلجارد جنوب حدود المدينة. وبحلول 6 مارس 1901، وافق الحاكم هيريد على مبلغ 28,000 دولار للبناء، بالإضافة إلى 2,000 دولار لإنشاء محطة تدفئة.

السنوات الأولى والرسالة التعليمية

افتتح الرئيس الأول للمدرسة، تشارلز إف. كوهلر، المؤسسة بهدف تزويد الطلاب بتعليم أكاديمي رصين. كانت شروط القبول في البداية بسيطة، حيث كان يُشترط في المتقدم أن يكون عمره 14 عاماً على الأقل ولديه رغبة في التدريس. تم إنشاء "مدرسة نموذجية" تضمنت أطفالاً من الصف الأول إلى الرابع، مما أتاح للمعلمين المستقبليين فرصة تعلم طرق التدريس العملية.

أحداث بارزة في تاريخ الجامعة

شهدت الجامعة العديد من الأحداث الهامة، منها زيارة الرئيس الأمريكي ويليام هوارد تافت في 23 أكتوبر 1911، حيث ألقى خطاباً في القاعة الجديدة بمبنى الإدارة، رابطاً بين قضايا السياسة الخارجية ودور المدرسة العادية.

كما لعبت الجامعة دوراً وطنياً بارزاً خلال الحرب العالمية الأولى. ففي أبريل 1917، استجاب الطلاب وأعضاء هيئة التدريس بسرعة لجهود الحرب، حيث أُغلقت المدرسة ليوم واحد لإقامة "يوم الولاء"، وشارك العديد من الأساتذة والطلاب في الخدمة العسكرية، بينما قامت صحيفة الجامعة The Exponent بنشر رسائل من الطلاب الذين كانوا في جبهات القتال، مما نقل صورة واقعية عن معاناة الحرب وأهمية الروابط العائلية.