المحاصيل المهملة وغير المستغلة: كنز غذائي مفقود

المحاصيل المهملة وغير المستغلة: كنز غذائي مفقود

تُعرف المحاصيل المهملة وغير المستغلة بأنها أنواع نباتية مستأنسة تُستخدم في الغذاء، أو الطب، أو التجارة، أو الممارسات الثقافية داخل المجتمعات المحلية، ولكنها لم تتحول إلى سلع تجارية واسعة النطاق ولم يتم دراستها بشكل كافٍ كجزء من الزراعة السائدة. غالبًا ما تشهد هذه المحاصيل تراجعًا في الإنتاج، وتعتبر غير مستغلة في البحث العلمي بسبب إمكاناتها الكبيرة في المساهمة في المعرفة المتعلقة بالتغذية، والأمن الغذائي، والمقاومة الوراثية، والاستدامة.

نظرة عامة على التنوع الغذائي العالمي

تعتمد البشرية بشكل مفرط على عدد قليل من المحاصيل؛ حيث توفر ثلاثة محاصيل فقط (الذرة والقمح والأرز) حوالي 50% من السعرات الحرارية والبروتينات التي يستهلكها العالم، بينما يتم توفير حوالي 95% من الاحتياجات الغذائية العالمية من خلال 30 نوعًا نباتيًا فقط. في المقابل، هناك قائمة طويلة من الأنواع النباتية الصالحة للأكل تصل إلى حوالي 7,039 نوعًا، ومن المتوقع أن تزيد هذه القائمة مع توثيق المزيد من النباتات في المناطق المدارية مثل أمريكا وغينيا الجديدة.

من بين إجمالي النباتات الصالحة للأكل، تم تعريف 5.9% فقط كـ "محاصيل غذائية رئيسية". أما البقية، فمنها نباتات كانت تُستخدم على نطاق واسع تاريخيًا ولكن تراجع استخدامها في العصر الحديث نتيجة لعدة عوامل، منها:

• قيود التوريد أو الاستهلاك.
• قصر مدة الصلاحية.
• عدم إدراك القيمة الغذائية.
• ضعف وعي المستهلك.
• النظرة إليها كـ "أغذية مجاعة" أو "طعام الفقراء" بسبب تحديث الممارسات الزراعية.

أدى هذا الإهمال إلى تآكل وراثي في المجموع الجيني لبعض المحاصيل، مما جعلها تُصنف كـ "محاصيل مفقودة". ومع ذلك، فإن بعض المحاصيل التي كانت مهملة سابقًا، مثل نخيل الزيت وفول الصويا والكيوي، تمكنت من تجاوز هذه القيود وأصبحت محاصيل ذات أهمية عالمية بعد اكتشاف قيمتها الغذائية أو قدرتها على التكيف مع تغير المناخ.

أهمية المحاصيل غير المستغلة

تستمر المحاصيل غير المستغلة في لعب دور حيوي في معيشة واقتصاد السكان في البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل، لا سيما في المناطق المدارية الغنية بالتنوع البيولوجي الزراعي. على سبيل المثال، تساعد محاصيل مثل "الشيريمويا" في كولومبيا ومحاصيل "بامبارا" في موزمبيق السكان المحليين في تحقيق الأمن الغذائي، مما يتيلهم الوصول المادي والاقتصادي إلى غذاء كافٍ حتى في أوقات المجاعات.

تعريف وخصائص المحاصيل غير المستغلة

على الرغم من عدم وجود إجماع تام على تعريف واحد، إلا أن هذه المحاصيل غالبًا ما تتميز بالخصائص التالية:

• ارتباط وثيق بالتراث الثقافي لمناطق منشئها.
• توزيع وبيولوجيا وزراعة واستخدامات غير موثقة بشكل جيد.
• القدرة على التكيف مع مناخات وبيئات زراعية محددة وأراضٍ هامشية.
• ضعف أو انعدام أنظمة توريد البذور الرسمية.
• استخدامات تقليدية في مناطق محلية محدودة.
• الإنتاج في أنظمة تقليدية بمدخلات خارجية قليلة أو معدومة.
• تلقي اهتمام ضئيل من مراكز البحوث، والخدمات الإرشادية، وصناع القرار، والمستهلكين.
• امتلاك قيمة غذائية عالية أو خصائص طبية أو استخدامات متعددة.

التحديات والآثار الاجتماعية

يتم زراعة المحاصيل المهملة بشكل أساسي من قبل المزارعين التقليديين. وهي ضرورية لمعيشة المجتمعات المحلية ولكنها تظل غير موثقة ومهمشة في أنشطة البحث والتطوير السائدة. على سبيل المثال، شهدت الثورة الخضراء تغييرات جذرية في الإنتاجية الزراعية في آسيا، لكن المحاصيل الأفريقية لم تستفد من ذلك بنفس القدر.

من المهم أيضًا إدراك التأثير السلبي المحتمل على المجتمعات التي تستخدم هذه المحاصيل تاريخيًا عند تحولها إلى محاصيل عالمية. فعلى سبيل المثال، عندما زاد الاهتمام العالمي بمحصول "الكينوا"، ارتفع سعرها في أمريكا الجنوبية بنسبة 600%، مما جعلها بعيدة عن متناول المجتمعات التقليدية التي كانت تعتمد عليها.