مونتي بيثام: من ملاعب الرغبي إلى حلبات الملاكمة

مونتي بيثام: مسيرة رياضية استثنائية بين الرغبي والملاكمة

يُعد مونتي بيثام (La’auli Montgomery Junior "Monty" Betham) شخصية رياضية بارزة في نيوزيلندا، حيث استطاع الجمع بين النجاح في رياضتين مختلفتين تماماً: كرة الرغبي الاحترافية والملاكمة. ولد بيثام في 12 مارس 1978 في أوكلاند، نيوزيلندا، وهو من أصول ساموية، مما منحه قوة بدنية وروحاً تنافسية عالية.

بداياته وخلفيته العائلية

نشأ مونتي بيثام في بيئة رياضية، حيث كان والده، مونتي بيثام الأب، ملاكماً محترفاً خاض 53 نزالاً في فئتي الوزن المتوسط والوزن الثقيل الخفيف بين عامي 1973 و1982، وهو ما زرع في ابنه حب القتال والرياضة منذ الصغر.

المسيرة في كرة الرغبي

بدأ بيثام مسيرته في نادي باي روسكيل فايكنجز، وبرز كلاعب قوي ومؤثر. تم اختياره لتمثيل منتخب ساموا في كأس العالم لعام 2000، قبل أن يغير ولاءه الدولي ليمثل منتخب نيوزيلندا في ثماني مباريات دولية. لعب بيثام في عدة مراكز، منها "اللوك" (Lock) و"الهوكر" (Hooker) والصف الثاني، واشتهر بأسلوبه الهجومي الشرس في الملعب، حتى أنه صُنف في أحد الاستطلاعات كأكثر لاعب يخشى المنافسون الدخول معه في صراع بدني.

أبرز المحطات في الرغبي

• الأندية: لعب لنادي نيوزيلندا واريورز في الدوري الوطني للرغبي (NRL) ونادي ويكفيلد ترينيتي في الدوري الممتاز الإنجليزي، حيث شغل منصب القائد.
• الإحصائيات: خاض 101 مباراة مسجلاً 10 أشواط (Tries).
• الإصابات: حالت الإصابة دون مشاركته في أول ظهور لنيوزيلندا في النهائيات موسم 2001 والنهائي الكبير لعام 2002.

التحول إلى الملاكمة الاحترافية

في ديسمبر 2006، أعلن بيثام اعتزاله كرة الرغبي ليتفرغ تماماً للملاكمة. بدأ مسيرته في فئة الوزن الثقيل المساعد (Cruiserweight) بهدف الوصول إلى فئة الوزن الثقيل الخفيف. خاض نزاله الأول في ساموا في 31 مارس 2007، حيث حقق فوزاً ساحقاً بالضربة القاضية في الجولة السادسة على الملاكم فاي تويفاي.

الإنجازات في الملاكمة

حقق مونتي بيثام نجاحات ملموسة في الحلبة، حيث حصل على ألقاب إقليمية ودولية منها:

• بطل نيوزيلندا (NZNBFC) في وزن الثقيل المساعد.
• بطل ساموا في وزن الثقيل المساعد.

بالإضافة إلى مسيرته كلاعب، ساهم بيثام في تدريب الملاكمة، حيث قام بتدريب دانييلا سميث التي أصبحت لاحقاً بطلة العالم في اتحاد IBF.

النشاط التلفزيوني والعمل الخيري

لم تقتصر شهرة بيثام على الرياضة، بل دخل عالم الترفيه والتلفزيون، حيث شارك في عدة برامج منها:

• Dancing With The Stars: حل في المركز الثاني في الموسم الرابع من النسخة النيوزيلندية عام 2008.
• Treasure Island: Pirates of the Pacific: شارك في برنامج الواقع هذا عام 2007.
• Celebrity Joker Poker: وصل إلى المراكز الثلاثة النهائية في عام 2008.

كما عمل كمقدم برامج في The Shopping Channel في نيوزيلندا منذ أكتوبر 2012. وفي الجانب الإنساني، أسس مع شقيقته شانتي بيثام-سبنسر مؤسسة Monty Betham's Steps for Life Foundation عام 2010، والتي تهدف إلى محاربة سمنة الأطفال في نيوزيلندا ومساعدة العائلات في هذا الصدد.

الحياة الشخصية

يعيش مونتي بيثام حياة عائلية مستقرة مع زوجته جيمي وأطفالهما، حيث يوازن بين إرثه الرياضي ونشاطاته الاجتماعية والخيرية.