جمعية اللغات الحديثة: الرائدة في دراسات اللغة والأدب

جمعية اللغات الحديثة (MLA)

تُعد جمعية اللغات الحديثة في أمريكا، والمعروفة اختصاراً بـ MLA، الجمعية المهنية الرئيسية في الولايات المتحدة للباحثين في مجالات اللغة والأدب. تهدف الجمعية إلى "تعزيز دراسة وتدريس اللغات والآداب"، وتضم في عضويتها أكثر من 20,000 عضو من 100 دولة، معظمهم من الأكاديميين والأساتذة وطلاب الدراسات العليا الذين يتخصصون في تدريس أو دراسة اللغة الإنجليزية واللغات الحديثة الأخرى والأدب المقارن.

تاريخ التأسيس

تأسست جمعية اللغات الحديثة في عام 1883 كمجموعة للنقاش والمناصرة لدراسة الأدب واللغات الحديثة (وهي جميع اللغات باستثناء اللغات الكلاسيكية مثل اللاتينية واليونانية القديمة). ووفقاً لملفها التعريفي، فقد أُنشئت الجمعية لأغراض تعليمية وعلمية وأدبية واجتماعية، وبالأخص لتعزيز الدراسة الأكاديمية والعلمية للغة الإنجليزية والألمانية والفرنسية والإسبانية والإيطالية وغيرها من اللغات والآداب الحديثة.

الإدارة والحوكمة

يتم انتخاب مسؤولي الجمعية من قبل أعضائها. وتشغل تينا لو منصب الرئيسة حالياً حتى عام 2026، بينما تتولى بولا كريبس منصب المدير التنفيذي. وتُدار الجمعية من قبل مجلس تنفيذي يتم انتخابه دورياً وفقاً لدستور الجمعية.

الأنشطة والمساهمات الأكاديمية

تقوم الجمعية بنشر العديد من المجلات الأكاديمية المرموقة، ومن أبرزها منشورات جمعية اللغات الحديثة في أمريكا (PMLA)، والتي تُعتبر واحدة من أرقى المجلات في الدراسات الأدبية، بالإضافة إلى مجلة Profession التي تُناقش القضايا المهنية التي يواجهها مدرسو اللغات والآداب.

كما تنشر الجمعية دليل MLA (MLA Handbook)، وهو الدليل الإرشادي المعتمد لتوثيق المصادر الذي يستهدف طلاب المدارس الثانوية والجامعات، وقد بيعت منه أكثر من 6.5 مليون نسخة. بالإضافة إلى ذلك، تنتج الجمعية قاعدة البيانات الإلكترونية MLA International Bibliography، وهي المرجع البيبليوغرافي القياسي في مجال اللغة والأدب.

المؤتمر السنوي والتوظيف

منذ عام 1884، تعقد الجمعية مؤتمراً وطنياً يستمر لمدة أربعة أيام. كان المؤتمر يُعقد سابقاً في الأسبوع الأخير من ديسمبر، ولكن منذ عام 2011، تم نقل موعده ليكون في الخميس الأول بعد 2 يناير. يحضر هذا المؤتمر ما بين 8,000 إلى 12,000 عضو، ويتنقل موقعه بين المدن الكبرى في الولايات المتحدة.

يُعتبر المؤتمر السنوي الحدث الأهم للباحثين في اللغات والآداب، حيث تستغل أقسام اللغة في العديد من الجامعات والكليات فرصة إجراء مقابلات مع المرشحين لوظائف التدريس. كما توفر الجمعية قائمة معلومات الوظائف (JIL) عبر الإنترنت لتسهيل عملية التوظيف الأكاديمي.

المبادرات الرقمية والقضايا المعاصرة

في نوفمبر 2016، أطلقت الجمعية Humanities Commons، وهو مركز مفتوح الوصول وعابر للتخصصات لكل المهتمين بأبحاث العلوم الإنسانية. كما يوفر موقع الجمعية خريطة اللغات (MLA Language Map)، التي تقدم بيانات تفصيلية من تعداد سكان الولايات المتحدة لعام 2000 حول مواقع وأعداد المتحدثين بثلاثين لغة ومجموعات لغوية مختلفة في أمريكا الشمالية.

أثارت الجمعية اهتماماً واسعاً بتسليط الضوء على قضايا العرق والجنس والطبقة الاجتماعية في مداولاتها المهنية، وهو ما أدى إلى بعض الجدل الأكاديمي حول تسييس الدراسات الأدبية ورفع مكانة الثقافة الشعبية لتتساوى مع الأعمال الأدبية الكلاسيكية في المناهج الدراسية.