مشروع تحويل نهر كلاماث: محاولة هندسية مثيرة للجدل

مشروع تحويل نهر كلاماث: طموح هندسي وصراع بيئي

كان مشروع تحويل نهر كلاماث (Klamath Diversion) مشروعاً مائياً فيدرالياً اقترحه مكتب الاستصلاح الأمريكي في الخمسينيات من القرن الماضي. كان الهدف الأساسي من المشروع هو تحويل مسار مياه نهر كلاماث في شمال كاليفورنيا إلى المناطق الوسطى والجنوبية الأكثر جفافاً من الولاية، وذلك لتلبية الطلب المتزايد على مياه الري في الوادي المركزي وتعزيز إمدادات المياه لجنوب كاليفورنيا.

الخلفية والأسباب

شهد الجنوب الغربي الأمريكي في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين فترة من الرطوبة العالية التي أدت إلى زيادة تدفق الأنهار، مما سمح باستهلاك مياه بكميات تفوق القدرة المستدامة على المدى الطويل. وكان نهر كولورادو، المصدر الرئيسي للمياه في الجنوب الغربي، يوفر تدفقات سنوية كبيرة، ولكن عندما انتهت هذه الفترة الرطبة، تبين أن التدفق المستدام أقل بكثير مما كان يُعتقد سابقاً.

هذا النقص في المياه دفع جنوب كاليفورنيا للبحث عن مصادر بديلة في الشمال، وتحديداً في نظام نهري ساكرامنتو وسان خواكين. ومع ذلك، كانت معظم هذه المياه مستغلة بالفعل للري. وبقي نهر كلاماث كأحد أكبر الأنظمة النهرية غير المسدنة في المنطقة الساحلية الشمالية، حيث يفرغ أكثر من 12 مليون فدان-قدم سنوياً في المحيط الهادئ دون استخدام زراعي أو حضري كبير.

المقترحات والجدل

تعددت نسخ المخطط، ولكن جميعها كانت تتضمن بناء سدود على نهر كلاماث ونهر ترينيتي وعدة روافد أخرى. كان من المقترح حفر نفق ينقل مياه كلاماث إلى نهر ساكرامنتو، ومن ثم توجيه التدفق حول دلتا ساكرامنتو-سان خواكين عبر جبال تيهاشابي وصولاً إلى حوض لوس أنجلوس.

التحديات الهندسية والبيئية

واجه المشروع معارضة شديدة لعدة أسباب:

• تدمير مصايد الأسماك: يمتلك نهر كلاماث واحداً من أهم مسارات هجرة السلمون في غرب الولايات المتحدة، وكان من شأن التحويل أن يدمر هذه المصايد المنتجة تماماً.
• حقوق السكان الأصليين: عارض الصيادون التجاريون وسكان يوروك (Yurok) الأصليون المشروع بشدة.
• الموقف السياسي: عارضت مدينة لوس أنجلوس المشروع، حيث اعتبرته "خدعة" لإجبارها على التنازل عن حصتها من مياه نهر كولورادو.

تفاصيل المخطط الأصلي

تضمن المخطط الأصلي إنشاء خزان مائي ضخم يسمى "خزان آه باه" (Ah Pah Reservoir) بواسطة سد "آه باه" الذي يبلغ ارتفاعه 248 متراً. كان من المتوقع أن يمتد هذا الخزان لمسافة 70 ميلاً على طول نهر كلاماث، ويغمر أجزاء من نهر ترينيتي وروافد أخرى، ثم يتم نقل المياه عبر نفق بطول 60 ميلاً تحت جبال كلاماث إلى وادي ساكرامنتو.

نهاية المشروع

بسبب الجدل الواسع، تم إحباط المقترح الأولي لمكتب الاستصلاح. ورغم ظهور المشروع بأشكال مختلفة في الستينيات والسبعينيات، إلا أن صدور قانون في عام 1965 يتطلب موافقة الكونجرس قبل إجراء دراسات الجدوى للمشاريع المائية وضع عوائق كبيرة أمام تطويره، مما أدى في النهاية إلى وأد مشروع تحويل نهر كلاماث تماماً.