جون ألكسندر سميث: الفيلسوف المثالي ومؤسس تخصص PPE

جون ألكسندر سميث: رائد الفلسفة المثالية في أكسفورد

كان جون ألكسندر سميث (21 أبريل 1863 – 19 ديسمبر 1939) فيلسوفاً بريطانياً ينتمي للمدرسة المثالية، وشغل مناصب أكاديمية رفيعة في جامعة أكسفورد، حيث كان محاضراً في الفلسفة في كلية باليول من عام 1896 إلى 1910، ثم أصبح أستاذ كرسي واينفليت للفلسفة الأخلاقية والميتافيزيقية من عام 1910 إلى 1935، مع زمالة في كلية ماجدالين.

الحياة والمسيرة المهنية

تلقى سميث تعليمه في أكاديمية إنفرنيس، ومدرسة إدنبرة الكوليجيت، وجامعة إدنبرة، ثم انتقل إلى كلية باليول في أكسفورد. ومن أبرز إنجازاته الأكاديمية العمل مع ويليام ديفيد روس في ترجمة أعمال أرسطو في 12 مجلداً، بالإضافة إلى تقديم محاضرات غيفورد (1929-1931) حول "تراث المثالية"، رغم أنها لم تُنشر.

الجدل حول المسمى الوظيفي والفلسفة

أثار سميث بعض التساؤلات حول الجمع بين "الأخلاق" و"الميتافيزيقا" في مسمى كرسيه الأستاذي. وفي محاضرته الافتتاحية، أشار إلى صعوبة التوفيق بين هذين القسمين المختلفين من الفكر الفلسفي. ورغم أن الكثيرين أشاروا إليه كأستاذ للفلسفة الأخلاقية، إلا أنه كان يرى متطلبات منصبه من منظور ميتافيزيقي.

في إحدى محاضراته الشهيرة عام 1914، وجه سميث نصيحة لطلابه (من بينهم هارولد ماكميلان) مفادها أن الغرض الأساسي من التعليم ليس مجرد تحصيل المعلومات، بل القدرة على اكتشاف "الهراء" عندما يتحدث به شخص ما، وهو ما اعتبره الهدف الأسمى للتعليم.

التأثيرات الفكرية

بدأت اهتمامات سميث الأولى في المجالات الأدبية واللغوية. وفي بداية القرن العشرين، تبنى شكلاً من أشكال الواقعية، ولكن بحلول وقت تعيينه في كرسي واينفليت، تأثر بشدة بالفيلسوف الإيطالي بينيديتو كروتشه، ولاحقاً تأثر بفلسفة جيوفاني جينتيلي.

دور سميث في تأسيس تخصص PPE

لعب جون ألكسندر سميث دوراً ابتكارياً ومحورياً في إنشاء درجة الفلسفة والسياسة والاقتصاد (PPE) في جامعة أكسفورد. كان سميث هو المروج الرئيسي لهذه الفكرة، حيث جادل بأن دراسة الفلسفة لا ينبغي أن تكون محصورة فقط في الإطار الكلاسيكي الذي يتطلب إتقان اللغة اليونانية القديمة.

اقترح سميث مفهوم "الدراسات الكلاسيكية بدون يونانية"، مؤكداً أن ترجمات جيدة لأفلاطون وأرسطو تكفي الطالب الطموح، وأن إزالة شرط اللغة اليونانية سيفتح باب دراسة الفلسفة للطلاب الذين لم يرتادوا المدارس العامة الكبرى، مما يقلل من الطابع الطبقي في أكسفورد.

بعد سنوات من النقاشات والتعطيل بسبب الحرب العالمية الأولى، تأسست مدرسة الشرف النهائية للفلسفة والسياسة والاقتصاد في عام 1920. ورغم مساهمته، واجه سميث انتقادات من بعض المتخصصين، مثل ليونيل روبنز، الذي انتقد تدخل سميث في منهجية الاقتصاد رغم افتقاره للخلفية التقنية في هذا المجال.

تحديات فكرية ومواقف مثيرة للجدل

عُرف سميث بشخصيته القوية والميالة للجدال. يذكر التاريخ محاولته لإثبات خطأ نظرية النسبية لألبرت أينشتاين في مناظرة مع إف. إيه. ليندمان، وهو ما عكس رغبته في تطبيق رؤيته الفلسفية على العلوم الطبيعية، رغم أن هذه المحاولات لم تلقَ قبولاً لدى العلماء المختصين.