جاي هورويتز: مؤرخ فريق نيويورك ميتس وأسطورة العلاقات العامة

جاي هورويتز: الرجل الذي وثق تاريخ نيويورك ميتس

يُعد جاي إدوارد هورويتز (المولود في 14 أغسطس 1945) أحد أبرز الشخصيات الإدارية في عالم البيسبول الأمريكي، حيث ارتبط اسمه لعقود بفريق نيويورك ميتس (New York Mets) في دوري البيسبول الرئيسي. شغل هورويتز منصب مدير العلاقات الإعلامية للفريق لما يقرب من أربعة عقود، ويشغل حالياً منصب مؤرخ الفريق ونائب رئيس علاقات الخريجين.

النشأة والحياة الشخصية

ولد هورويتز في حي فوردهام رود بمنطقة البرونكس في مدينة نيويورك، وهو من أصول يهودية. واجه هورويتز تحديات صحية منذ الولادة؛ حيث أصيبت والدته بالحصبة الألمانية أثناء الحمل، مما أدى إلى إصابته بالمياه الزرقاء (الجلوكوما) في عينه اليمنى، وهو ما جعله يفقد البصر في تلك العين. في الصف السادس، نصحه الطبيب باستئصال العين المصابة لمنع انتشار المرض إلى العين السليمة، فقام بتركيب عين اصطناعية.

عاش هورويتز معظم حياته في مدينة كليفتون بولاية نيوجيرسي، حيث تخرج من مدرسة كليفتون الثانوية عام 1963. تابع دراسته في جامعة نيويورك (NYU)، حيث حصل على درجة البكالوريوس في الصحافة عام 1967، ثم درجة الماجستير في العلوم السياسية عام 1969.

المسيرة المهنية في الصحافة والإدارة الرياضية

بدأ هورويتز مسيرته المهنية كمدير للمعلومات الرياضية في جامعة نيويورك من عام 1969 إلى 1972. كما عمل كصحفي رياضي في صحيفة Herald News في باسيك، نيوجيرسي، حيث غطى الرياضات المدرسية وفريق نيويورك جيتس لمدة ثلاث سنوات.

من عام 1972 إلى 1980، شغل منصب مدير المعلومات الرياضية في جامعة فيرلي ديكنسون، حيث شهد بداياته المهنية المليئة بالتحديات والمواقف الطريفة التي صقلت خبرته في إدارة البيانات الرياضية.

حقبة نيويورك ميتس والإنجازات

انضم جاي هورويتز إلى فريق نيويورك ميتس في 1 أبريل 1980، وبدأ كمدير للعلاقات العامة. وبحلول عام 2001، تم تعيينه نائباً لرئيس العلاقات الإعلامية، وهو المنصب الذي استمر فيه حتى عام 2018.

من أبرز القصص التي تعكس مكانته لدى اللاعبين كانت بعد فوز الفريق بسلسلة العالمية عام 1986؛ حيث قرر اللاعبون منح هورويتز حصة كاملة من المكافآت المالية (بلغت 93,000 دولار حينها)، وهو مبلغ كان مخصصاً للاعبين فقط، تقديراً لجهوده وتفانيه في العمل.

التكريمات والجوائز

• جائزة فيشل (Fishel Award): حصل عليها في عام 1998 لتميزه في العلاقات العامة في دوري البيسبول الرئيسي.
• جائزة ثورمان مونسون (Thurman Munson Award): مُنحت له في عام 2006 لتفانيه في العلاقات الإعلامية.
• تسمية صندوق الصحافة: في عام 2022، قام فريق نيويورك ميتس بتسمية صندوق الصحافة في ملعب سيتي فيلد (Citi Field) باسم هورويتز تكريماً له.
• جائزة قاعة مشاهير ميتس: حصل على جائزة الإنجاز من قاعة مشاهير نيويورك ميتس في عام 2023.

في عام 2020، نشر هورويتز مذكراته بعنوان "السيد ميت: كيف أصبح طفل مهووس بالرياضة من نيوجيرسي بمثابة عائلة لأجيال من لاعبي الدوري الرئيسي"، والتي سلطت الضوء على الجانب الإنساني والقلب النابض للرياضة.