جمعية هوارد جارفيس لدافعي الضرائب: حماية الملاك في كاليفورنيا

جمعية هوارد جارفيس لدافعي الضرائب

تُعد جمعية هوارد جارفيس لدافعي الضرائب منظمة ضغط وسياسات غير ربحية مقرها في ولاية كاليفورنيا، اشتهرت برعايتها لتعديلات دستورية تاريخية في الولاية تهدف إلى الحد من الضرائب، وأبرزها المقترح 13 (Proposition 13) والمقترح 218 (Proposition 218). تتبنى المنظمة موقفاً معارضاً لزيادة الضرائب في كاليفورنيا، وتعمل ككيان غير حزبي، مما يعني أنها لا تدعم رسمياً أي حزب سياسي معين.

المعارضة الضريبية والنشاط السياسي

تُعرف الجمعية بنشاطها المكثف ضد زيادة الضرائب، حيث تقوم بتعبئة أعضائها لدعم أو معارضة التشريعات، بما في ذلك المبادرات المطروحة للتصويت الشعبي. كما تقوم المنظمة بتزكية مرشحين في انتخابات كاليفورنيا، وتوفر تمويلاً للحملات الانتخابية للمرشحين والمقاييس الانتخابية من خلال لجان حملات منفصلة.

المقترح 13 وتأثيره

كانت الجمعية القوة الدافعة وراء المقترح 13، الذي وافق عليه ناخبو كاليفورنيا في يونيو 1978. أدى هذا المقترح إلى خفض كبير في ضرائب العقارات، مما تسبب في أزمة ميزانية قصيرة المدى نتيجة انخفاض الإيرادات الضريبية بنسبة 60%. كما وضع حداً دائماً للمعدل الذي يمكن أن ترتفع به تقييمات ضرائب العقارات في كاليفورنيا، طالما لم يتم بيع العقار. هذا النظام جعل فواتير الضرائب العقارية متوقعة من سنة إلى أخرى، ولكنه أدى أيضاً إلى عدم مساواة ضريبية كبيرة بين العقارات المتجاورة التي تم امتلاكها لفترات زمنية مختلفة.

تاريخ المنظمة وتطورها

بعد إقرار المقترح 13 في يونيو 1978، أسس الناشط المناهض للضرائب هوارد جارفيس منظمة تسمى حركة خفض الضرائب في كاليفورنيا. كانت أهداف هذه المنظمة حماية المقترح 13 وتعزيز ما عُرف بـ "ثورة دافعي الضرائب".

بعد وفاة جارفيس في عام 1986، تولى مساعده الشخصي السابق جويل فوكس رئاسة المنظمة، حيث قام بتأسيسها رسمياً وتغيير اسمها إلى جمعية هوارد جارفيس لدافعي الضرائب. تحت قيادة فوكس، التي استمرت حتى نهاية عام 1998، تحولت الجمعية إلى منظمة ذات نفوذ سياسي قوي في كاليفورنيا.

التحدي القانوني: قضية نوردلينجر ضد هان

قاد فوكس الجمعية في مواجهة تحدٍ قانوني ناجح ضد المقترح 13 وصل إلى المحكمة العليا للولايات المتحدة في قضية نوردلينجر ضد هان (Nordlinger v. Hahn). تناولت القضية ما إذا كان نظام إعادة التقييم في المقترح 13 ينتهك بند الحماية المتساوية في التعديل الرابع عشر للدستور الأمريكي. في 18 يونيو 1992، حكمت المحكمة بأن نظام تقييم قيمة الاستحواذ في المقترح 13 لا ينتهك بند الحماية المتساوية الفيدرالي.

المقترح 218 (1996)

في عام 1996، قادت الجمعية بنجاح المقترح 218 (المعروف بـ "قانون الحق في التصويت على الضرائب"). كان هذا المقترح تكملة دستورية للمقترح 13، حيث وضع حدوداً دستورية على قدرة الحكومات المحلية على فرض تقييمات منافع على العقارات والرسوم المرتبطة بالعقارات. كما يتطلب المقترح 218 موافقة الناخبين قبل أن تتمكن الحكومة المحلية من فرض أو زيادة أو تمديد أي ضريبة محلية، ويمنح الناخبين المحليين الحق في استخدام سلطة المبادرة لتقليل أو إلغاء أي ضريبة أو رسم محلي.

القيادة الحالية

في عام 1999، أصبح جون كوبال، الذي كان مديراً للشؤون القانونية في الجمعية من 1991 إلى 1998، الرئيس الثاني للمنظمة. يكتب كوبال مقالاً أسبوعياً عن قضايا كاليفورنيا في قسم الرأي في إحدى مجموعات الصحف الكبرى في جنوب كاليفورنيا. ومنذ عام 2003، بدأت الجمعية في توزيع قطعة رأي أسبوعية تُعرف باسم تعليق كاليفورنيا (California Commentary).