تاريخ البيسبول الاحترافي في بورتلاند، أوريغون

تاريخ البيسبول الاحترافي في بورتلاند، أوريغون

تتمتع مدينة بورتلاند في ولاية أوريغون بتاريخ عريق في رياضة البيسبول، حيث استضافت العديد من الفرق منذ القرن التاسع عشر. ورغم هذا التاريخ الطويل، إلا أن بورتلاند لم تستضف أبداً فريقاً في الدوري الرئيسي للبيسبول (MLB). وفي عام 2018، تم تشكيل "مشروع بورتلاند دايموند" (Portland Diamond Project) للضغط من أجل جلب فريق من الدوري الرئيسي إلى المدينة، بمشاركة شخصيات بارزة مثل لاعب كرة القدم الأمريكية راسل ويلسون والمغنية سيارا.

بدايات البيسبول في بورتلاند: 1866–1883

تأسس أول فريق بيسبول منظم في منطقة شمال غرب المحيط الهادئ في بورتلاند، وتحديداً في 28 مايو 1866، عندما تم إنشاء نادي بيسبول بايونيرز (Pioneer Baseball Club) في شرق بورتلاند. كان النادي في بداياته مجموعة من "السادة"، حيث ضم تجاراً وأطباء ومحامين ومزارعين، ولم يكن يُسمح للاعبين المحترفين بالانضمام إليه، بل كان على الأعضاء دفع رسوم عضوية.

خلال العام التالي، انتشرت الأندية في منطقة بورتلاند، وفي فبراير 1868، دعا نادي بايونيرز أندية أخرى لتشكيل اتحاد لاعبي البيسبول في أقاليم أوريغون وواشنطن وأيداهو. تألف الاتحاد من خمسة أندية مؤسسة، وهي: بايونيرز، سبارتانز بورتلاند، نادي هاي لاند، نادي كلاكماس في أوريغون سيتي، وأوكسيدنتالز في فانكوفر، واشنطن.

البيسبول الاحترافي في بورتلاند: 1883–1901

في عام 1884، بدأ جو بوشتل، اللاعب والمدرب الذي يُنسب إليه الفضل في نشر شعبية البيسبول في أوريغون، فريقاً جديداً باسم ويلاميتس شرق بورتلاند (Willamettes of East Portland). وفي عام 1890، تحول هذا الفريق إلى بورتلاند ويب فيت (Portland Webfeet). ساهم هذا الفريق في تنظيم أول دوري احترافي في المنطقة، وهو دوري شمال غرب المحيط الهادئ (Pacific Northwest League)، الذي ضم فرقاً من بورتلاند وسياتل وتاكوما وسبوكين.

فاز فريق ويب فيت ببطولة الدوري في عام 1891، لكن الدوري انهار في النصف الثاني من موسم 1892 بسبب الكساد الاقتصادي المعروف بـ "ذعر عام 1893". وفي عام 1896، تمت محاولة لإعادة تشغيل الدوري تحت اسم الدوري الهادئ الجديد، وشاركت بورتلاند بفريق بورتلاند غلادياتورز (Portland Gladiators) الذي فاز بالبطولة بسجل 19-9 قبل أن ينتهي الموسم مبكراً في يونيو.

حقبة جديدة في بيسبول بورتلاند: 1901–1902

في ربيع عام 1901، تم بناء ملعب "فون ستريت بارك" (Vaughn Street Park) في بورتلاند. وشهد هذا العام أيضاً إحياءً ثانياً لدوري شمال غرب المحيط الهادئ. قام مجموعة من رجال الأعمال بقيادة ويليام إتش لوكاس بتأسيس نادي بورتلاند للبيسبول، وأطلقوا على فريقهم اسم ويب فوترز (Webfooters)، والذي ضم اللاعب الشهير جو تينكر وفاز ببطولة الدوري في موسمه الأول.

دوري الساحل الهادئ: 1903–1917

بدأ نادي بورتلاند للبيسبول اللعب في دوري الساحل الهادئ (Pacific Coast League - PCL) في عام 1903 تحت اسم بورتلاند براونز (Portland Browns). ورغم البداية الصعبة في عام 1904 حيث سجل الفريق أسوأ رقم خسارات في تاريخ الدوري، إلا أن الفريق استمر وتطور. بعد موسم 1904، اشترى والتر ماكريدي وعمه القاضي ويليام ماكريدي الفريق، وغيروا اسمه إلى العمالقة (Giants) في موسم 1905، وتولى والتر إدارة الفريق مع الاستمرار في اللعب.