تاريخ التمريض في الولايات المتحدة

يركز تاريخ التمريض في الولايات المتحدة على عملية تحويل التمريض من مجرد عمل تطوعي أو واجب منزلي إلى مهنة منظمة ومعترف بها، خاصة منذ فترة الحرب الأهلية الأمريكية.

البدايات قبل سبعينيات القرن التاسع عشر

قبل عام 1870، كانت النساء اللواتي يعملن في المستشفيات الحضرية في أمريكا الشمالية عادة ما يكن غير مدربات، وينتمين إلى الطبقة العاملة، وكان يُنظر إليهن بمكانة اجتماعية منخفضة من قبل المهنة الطبية والمجتمع بشكل عام. كان وضع التمريض في أوروبا أيضاً مشابهاً في تلك الفترة.

ومع ذلك، يوضح المؤرخون أنه في منتصف القرن التاسع عشر، تحول التمريض من واجب منزلي لرعاية أفراد الأسرة الممتدة إلى وظيفة منتظمة يتم أداؤها مقابل أجر نقدي. بدأ توظيف الممرضات من قبل الغرباء لرعاية المرضى في منازلهم، وذلك بعد إدراك أن الخبرة والمهارة أهم من صلة القرابة، حيث بدأ الأطباء يوصون بممرضات يثقون في مهاراتهن.

دور الحرب الأهلية الأمريكية

خلال الحرب الأهلية الأمريكية (1861-1865)، لعبت لجنة الصرف الصحي الأمريكية (United States Sanitary Commission)، وهي وكالة مدنية اتحادية، دوراً محورياً في إدارة الرعاية الطبية والتمريضية لجيوش الاتحاد، بالإضافة إلى تأمين ونقل الإمدادات الطبية.

قامت دوروثيا ديكس، التي شغلت منصب المشرفة على اللجنة، بإقناع الفيلق الطبي بقيمة عمل النساء في مستشفيات اللجنة أو الجيش. ونتيجة لذلك، تطوعت أكثر من 20,000 امرأة في الشمال والجنوب للعمل في المستشفيات، حيث قمن بـ:

• مساعدة الجراحين أثناء العمليات الجراحية.
• إعطاء الأدوية للمرضى.
• الإشراف على تغذية المرضى.
• تنظيف الأسرة والملابس.
• تقديم الدعم النفسي وكتابة الرسائل للمرضى ومواساة المحتضرين.

من أبرز الممرضات في تلك الفترة كانت هيلين ل. جيلسون، التي أشرفت على الإمدادات، وعالجت الجروح، وطبخت أطعمة خاصة للمرضى الذين يتبعون حميات غذائية محددة.

التحول نحو الاحترافية

بحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر، أصبح التمريض المنزلي هو المسار الوظيفي المعتاد بعد التخرج من مدارس التمريض القائمة في المستشفيات. بدأت هذه المدارس في وضع معايير للتدريب والتعليم، مما ساهم في رفع مكانة الممرضة من عاملة غير مدربة إلى ممارسة مهنية متخصصة تساهم بشكل أساسي في نظام الرعاية الصحية.