تاريخ خدمة فري فيو (Freeview) في المملكة المتحدة

تُعد خدمة فري فيو (Freeview) مجموعة من الخدمات المجانية المتاحة عبر منصة التلفزيون الرقمي الأرضي في المملكة المتحدة. تم إطلاق الخدمة في الساعة الخامسة صباحاً من يوم 30 أكتوبر 2002، وتدار بشكل مشترك من قبل خمسة مساهمين متساوين وهم: هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، وشبكة ITV، والقناة الرابعة (Channel 4)، وشركة BSkyB، ومشغل أجهزة الإرسال Arqiva.

بدايات الخدمة في عام 2002

بعد انهيار خدمة ITV Digital، أعادت هيئة التلفزيون المستقلة الإعلان عن تراخيص المجمعات (Multiplexes) الثلاثة (MUX B, C, D) التي كانت تستخدمها ITV Digital. وفي 16 أغسطس 2002، مُنحت التراخيص لأعضاء تحالف فري فيو، حيث حصلت BBC على المجمع B، بينما حصلت شركة Crown Castle على المجمعين C و D.

على الرغم من إغلاق جميع القنوات المدفوعة في ITV Digital، استمرت العديد من القنوات المجانية في البث، بما في ذلك القنوات التناظرية الخمس، والقنوات الرقمية التابعة لـ BBC، وITV2، وقناة أخبار ITN، وS4C2، وTV Travel Shop، وQVC.

انطلقت فري فيو رسمياً في 30 أكتوبر 2002، وكانت قنوات مثل Sky Travel وUK History وSky News وSky Sports News وThe Hits وTMF متاحة عند الإطلاق، إلا أن العديد من هذه القنوات تم حذفها لاحقاً. كما تم نقل BBC Four والتدفقات التفاعلية لـ BBC إلى المجمع B.

التوسع والتطور (2003 - 2004)

في فبراير 2003، حلت قناة BBC Three محل قناة BBC Choice. كما شهد عام 2003 إطلاق قنوات مثل UK Bright Ideas وFtn. وبحلول أبريل 2004، انضمت قناة التسوق Ideal World إلى الخدمة.

في مارس 2004، عاد التلفزيون المدفوع إلى المنصة الأرضية من خلال إطلاق Top Up TV. وفي يونيو 2004، انطلقت Cartoon Network على فري فيو، تلاها إطلاق قناتي ABC1 وITV3 في خريف عام 2004.

النمو المتسارع (2005 - 2006)

في أوائل عام 2005، حصلت ITV والقناة الرابعة على تدفقات إضافية. استخدمت ITV هذه المساحة لبث قناة Men & Motors، بينما أصبحت قناة E4 مجانية ومتاحة على فري فيو، بالإضافة إلى إطلاق E4 +1. كما تم إطلاق بث مباشر على مدار 24 ساعة لمنزل "بيج براذر" (Big Brother).

في خريف 2005، انضمت القناة الرابعة وITV إلى تحالف فري فيو، وأطلقتا قناتي More4 وITV4 على التوالي. كما استبدلت Sky قناة Sky Travel بقناة Sky Three الترفيهية. وفي ديسمبر 2005، انطلقت قناة Toonami على المنصة.

في عام 2006، تم إطلاق ITV Play في أبريل، بينما تم إيقاف بث Men & Motors. كما تحولت FilmFour إلى خدمة مجانية وغيرت اسمها إلى Film4، مع إدخال الإعلانات التجارية لأول مرة وتقليل ساعات بثها لإفساح المجال لقنوات أخرى مثل National Lottery Extra وGems TV.

التغييرات الهيكلية (2007 - 2008)

شهد عام 2007 إغلاق قناة ITV Play في مارس، واستبدال مساحتها بقناة ITV2 +1. وفي يونيو، تم تغيير اسم Toonami إلى Cartoon Network Too. وفي أغسطس، استبدلت القناة الرابعة قناة Film4 +1 بقناة Channel 4 +1.

في سبتمبر 2007، اتخذت شركة ديزني قراراً مفاجئاً بإغلاق قناة ABC1. كما تم استبدال Ftn بقناة Virgin1، وإغلاق UKTV Bright Ideas، وإطلاق قناة Dave تحت اسم جديد لـ UKTV G2.

في عام 2008، انتقلت قناة CITV إلى المساحة التي كانت تشغلها ABC1، مما سمح لقناة ITV4 بالبث على مدار الساعة، ولكن هذا جعل CITV متاحة فقط في إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا الشمالية بسبب التداخل مع S4C في ويلز.