الشنق: نظرة شاملة على تاريخ وطرق تنفيذ عقوبة الإعدام

الشنق هو عملية قتل شخص عن طريق تعليقه من الرقبة باستخدام حبل أو رباط. لقد كان الشنق طريقة قياسية لعقوبة الإعدام منذ العصور الوسطى، وكان وسيلة التنفيذ الأساسية في العديد من البلدان والمناطق حول العالم. يتم تنفيذ هذه العقوبة عادةً على هيكل يُعرف باسم المشنقة.

يعود أول سجل معروف للإعدام بالشنق إلى ملحمة أوديسة هوميروس، كما يُعد الشنق أيضاً وسيلة شائعة للانتحار. تختلف طرق الشنق القضائي بناءً على الهدف من العملية، سواء كان ذلك إحداث كسر في الفقرات العنقية أو التسبب في الاختناق.

طرق الشنق القضائي

الشنق القصير (Short Drop)

في طريقة الشنق القصير، يقف السجين المحكوم عليه على دعم مرتفع، مثل كرسي أو سلم أو عربة. يتم وضع المشنقة حول رقبته، ثم يتم إزالة الدعم فجأة، مما يترك الشخص يتدلى من الحبل. يؤدي وزن الجسم إلى شد الحبل حول الرقبة، مما يسبب الاختناق والموت.

عادة ما يكون فقدان الوعي سريعاً، ولكن الموت يستغرق عدة دقائق. كانت هذه الطريقة هي المعيار قبل عام 1850، ولا تزال شائعة في حالات الانتحار والإعدامات غير القضائية.

طريقة العمود (Pole Method)

تعتبر طريقة "العمود" النمساوية المجرية (المعروفة باسم Würgegalgen) نوعاً من الشنق القصير. تتضمن الخطوات التالية:

• يقف المحكوم عليه أمام عمود رأسي متخصص بارتفاع حوالي 3 أمتار.
• يتم ربط حبل حول قدمي السجين وتمريره عبر بكرة في قاعدة العمود.
• يتم رفع السجين إلى أعلى العمود باستخدام حزام يمر عبر الصدر وتحت الذراعين.
• يتم وضع حبل ضيق حول الرقبة وتثبيته بخطاف في أعلى العمود.
• يتم تحرير حزام الصدر، ويقوم المساعدون بسحب السجين بسرعة إلى الأسفل عبر حبل القدمين، مما يؤدي إلى الاختناق والموت.

الشنق القياسي (Standard Drop)

تعتمد هذه الطريقة على سقوط السجين لمسافة تتراوح بين 4 إلى 6 أقدام (1.2 إلى 1.8 متر). بدأت هذه الطريقة في عام 1866 بناءً على أبحاث الطبيب الأيرلندي صامويل هوتون. كان الهدف منها أن تكون أكثر إنسانية من الشنق القصير لأنها تهدف إلى كسر الرقبة، مما يسبب فقدان الوعي الفوري وموت الدماغ السريع.

ومع ذلك، في كثير من الحالات، لم تكن هذه المسافة كافية لكسر الرقبة، مما أدى إلى الوفاة بالاختناق بدلاً من ذلك.

الشنق الطويل (Long Drop)

تم تقديم عملية الشنق الطويل، أو "السقوط المقاس"، في بريطانيا عام 1872 بواسطة ويليام ماروود. بدلاً من استخدام مسافة سقوط ثابتة للجميع، يتم حساب مسافة السقوط بناءً على طول ووزن الشخص لضمان كسر الرقبة دون التسبب في فصل الرأس عن الجسد.

قبل عام 1892، كانت مسافة السقوط تتراوح بين 4 إلى 10 أقدام (1.2 إلى 3.0 متر)، وكان الهدف هو توليد قوة كافية لكسر الفقرات العنقية الثانية والثالثة أو الرابعة والخامسة، مما يؤدي إلى الوفاة الفورية.