سكة حديد غلوسترشاير وواريكشاير البخارية: رحلة عبر الزمن

سكة حديد غلوسترشاير وواريكشاير البخارية (GWSR)

تعد سكة حديد غلوسترشاير وواريكشاير البخارية (Gloucestershire Warwickshire Steam Railway) واحدة من أبرز السكك الحديدية التراثية التي يديرها متطوعون في إنجلترا. تمتد هذه السكة على طول الحدود بين مقاطعتي غلوسترشاير وواريكشاير في منطقة كوتسوولدز الساحرة، لتقدم للزوار تجربة فريدة تعيدهم إلى العصر الذهبي للقطارات البخارية.

نظرة عامة وتاريخ السكة

كان هذا الخط جزءاً من خط سكة حديد غلوسترشاير العظيم (Great Western Railway) الذي يربط بين تشلتنهام وستراتفورد-أبون-أفون وبرمنغهام، والمعروف باسم "خط هانيبورن". تم بناء الخط في الفترة ما بين 1900 و1906، ويمر عبر بلدات كوتسوولدز الجميلة مثل وينشكوم وبيشوبس كليف.

بعد سنوات من التراجع في الاستخدام، أُغلق الخط نهائياً في عام 1976 إثر حادث خروج قطار عن مساره أدى إلى تضرر جزء من السكة. وبدأت مجموعات الحفاظ على التراث في إعادة تأهيل الخط، حيث انطلقت أولى الرحلات البخارية في تودينغتون عام 1984. وبحلول عام 2003، تم افتتاح الخط وصولاً إلى مضمار سباق تشلتنهام من قبل الأميرة آن، وفي مارس 2018، تم افتتاح التوسعة الأخيرة وصولاً إلى برودواي.

العمليات والخدمات

تعمل السكة الحديدية من شهر مارس وحتى نهاية ديسمبر، مع إغلاق مؤقت في شهري يناير وفبراير ونوفمبر لإجراء أعمال الصيانة للخطات والقاطرات. تقدم السكة خدمات منتظمة في عطلات نهاية الأسبوع ومعظم أيام الأسبوع من عيد الفصح وحتى نهاية أكتوبر.

الفعاليات الخاصة

تستضيف السكة مجموعة من الفعاليات المميزة، منها:

• مهرجانات القطارات البخارية والديزل (Galas).
• فعاليات "وقت الحرب في كوتسوولدز".
• عطلات نهاية الأسبوع المخصصة للمشروبات التقليدية.
• رحلات "سانتا سبيشالز" خلال موسم الأعياد.

الأسطول والمعدات

تمتلك السكة مجموعة متنوعة من القاطرات البخارية والديزل التراثية، بالإضافة إلى وحدات الديزل المتعددة (DMUs). وفي عام 2021، كانت القاطرات البخارية المقيمة تشمل 7820 "دينمور مانور" و42xx class 4270 و7903 "فورمارك هول" و35006 "بينينسولار أند أورينتال". كما تضم السكة مجموعة من أكثر من 210 عربة وواغون من أصول مختلفة، الكثير منها لا يزال قيد الترميم.

نظام الإشارات والتحكم

يتكون المسار من أقسام خطوط مفردة مع أماكن للتجاوز في المحطات الرئيسية. يتم التحكم في جميع المحطات والحلقات باستخدام إشارات السيمفور (Semaphore) ذات الربع السفلي الخاصة بسكة حديد غلوسترشاير العظيم. يعتمد نظام التشغيل على مزيج من "رمز المفتاح الكهربائي" (Electric Key Token) ونظام "عصا القطار الواحد" (One Train Staff) لضمان سلامة الحركة.

خطط التطوير المستقبلية

بفضل دعم مجلس بلدية تشلتنهام، هناك طموحات مستقبلية لربط السكة بشبكة السكك الحديدية الوطنية في الجنوب. تهدف هذه الخطة إلى:

• توفير نقطة وصول سهلة لزوار سباقات الخيول في مضمار تشلتنهام لتقليل الازدحام المروري.
• بناء محطة توقف جديدة في منطقة وايمانز بروك لخدمة استاد الأمير ويلز الرياضي.
• تعزيز السياحة من خلال تشغيل قطارات سياحية ورحلات استكشافية إلى المدينة.