ملعب إيست ملبورن للكريكت

ملعب إيست ملبورن للكريكت

كان ملعب إيست ملبورن للكريكت (East Melbourne Cricket Ground) وجهة رياضية بارزة في ضاحية إيست ملبورن بولاية فيكتوريا الأسترالية. تميز الملعب بتنوع الفعاليات التي استضافها، حيث كان مركزاً رئيسياً لمباريات كرة القدم الأسترالية والكريكت، بالإضافة إلى استضافة مباريات كرة القدم (السوكر) واللاكروس في مناسبات متفرقة.

الموقع والتأسيس

افتتح الملعب في عام 1860، وكان يقع في الزاوية الجنوبية الغربية من طريق جوليمونت وجوليمونت باريد (المعروف حالياً باسم ويلينغتون باريد ساوث). كان الملعب مجاوراً لملعب ملبورن للكريكت (MCG) وبالقرب من ملعب ريتشموند للكريكت، حيث كانت هذه الملاعب الثلاثة تقع في المنطقة التي كانت تُعرف سابقاً باسم "مرعى الكابتن لونزديل" (Captain Lonsdale's Cow Paddock)، والتي تحولت لاحقاً إلى يارا بارك.

تاريخ الكريكت

كان نادي إيست ملبورن للكريكت من أنجح الأندية الأعضاء في جمعية الكريكت في فيكتوريا (VCA) خلال القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، حيث حقق أكثر من نصف بطولات الجمعية في تلك الفترة. تأسس النادي في عام 1857 تحت اسم نادي أبوتسفورد للكريكت، قبل أن يغير اسمه تماشياً مع استخدامه لملعب إيست ملبورن. وقد تألف الفريق بشكل أساسي من خريجي كلية سكوتش.

استضاف الملعب أربع مباريات كريكت من الدرجة الأولى في ثمانينيات القرن التاسع عشر، ومن أبرزها مباراة "المدخنين ضد غير المدخنين"، والتي سجل فيها فريق غير المدخنين 803 نقطة، وهو ما كان يمثل رقماً قياسياً عالمياً في ذلك الوقت.

كرة القدم الأسترالية

بدأ استخدام الملعب لمباريات كرة القدم الأسترالية خلال أشهر الشتاء اعتباراً من عام 1878. وقد شهد الملعب أحداثاً تاريخية، منها استضافة أول مباراة تمثيلية بين الولايات في 1 يوليو 1879 بين فيكتوريا (ممثلة بجمعية كرة القدم في فيكتوريا VFA) وجنوب أستراليا، بحضور أكثر من 10,000 متفرج.

الأندية المستأجرة

استضاف الملعب عدة أندية لكرة القدم، أبرزها:

• نادي إيست ملبورن لكرة القدم: استخدم الملعب حتى حل النادي في منتصف عام 1882.
• نادي إيسيندون لكرة القدم: انتقل إلى الملعب في عام 1882 واستخدمه في كل من VFA وVFL من عام 1882 حتى 1915، ثم من 1918 حتى إغلاقه في نهاية عام 1921.
• نادي نورث ملبورن لكرة القدم: استخدم الملعب في موسم 1897 بسبب أعمال التطوير في ملعبه المعتاد.
• نادي جامعة ملبورن لكرة القدم: لعب هناك بين عامي 1908 و1910 في VFL.

استضاف الملعب 426 مباراة رسمية في أعلى مستويات كرة القدم في فيكتوريا، موزعة بين 201 مباراة في VFA و225 مباراة في VFL/AFL على مدار 42 موسماً. كما استضاف نهائيات VFL في عامي 1897 و1901، والنهائي الكبير لعام 1900.

رياضات أخرى

استُخدم الملعب أحياناً لمباريات كرة القدم (السوكر)، خاصة في المباريات التمثيلية بين فيكتوريا ونيو ساوث ويلز في ثمانينيات القرن التاسع عشر. كما استضاف أول مباراة لاكروس بين الولايات في فيكتوريا في 1 سبتمبر 1888 ضد جنوب أستراليا.

الإغلاق والزوال

أُغلق الملعب في عام 1921، وذلك بسبب استيلاء سكك حديد فيكتوريا على الأرض لإنشاء مناطق تخزين وتجميع القطارات كجزء من مشروع كهرباء خدمة السكك الحديدية في مدينة ملبورن.