دون سندكويست: حاكم تينيسي السابق وعضو الكونجرس

دون سندكويست: مسيرة سياسية في خدمة تينيسي

كان دون كينيث سندكويست (15 مارس 1936 – 27 أغسطس 2023) رجل أعمال وسياسيًا أمريكيًا بارزًا، شغل منصب الحاكم السابع والأربعين لولاية تينيسي من عام 1995 إلى عام 2003. وقبل توليه منصب الحاكم، مثل ولاية تينيسي في مجلس النواب الأمريكي عن الدائرة السابعة من عام 1983 إلى عام 1995، وكان عضوًا نشطًا في الحزب الجمهوري.

الحياة المبكرة والتعليم

ولد سندكويست في 15 مارس 1936 في مدينة مولين بولاية إلينوي. كان والده من أصول سويدية ووالدته من أصول ألمانية. تخرج من مدرسة مولين الثانوية عام 1953، ثم التحق بكلية أوغستانا في روك آيلاند، إلينوي، حيث حصل على درجة البكالوريوس في إدارة الأعمال عام 1957.

خدم سندكويست في البحرية الأمريكية من عام 1957 إلى عام 1963، بما في ذلك سنتان من الخدمة الفعلية. بعد ذلك، دخل عالم الأعمال حيث عمل في شركة جوستنز (Jostens)، وتدرج في المناصب حتى أصبح مديرًا للمصنع في شيلبيفيل، تينيسي. في عام 1972، انتقل إلى ممفيس وأسس شركة Graphic Sales of America المتخصصة في الإعلانات والطباعة.

المسيرة في مجلس النواب الأمريكي

دخل سندكويست المعترك السياسي في عام 1982 عندما ترشح لمقعد عضو الكونجرس عن الدائرة السابعة في تينيسي. فاز في الانتخابات العامة بفارق ضئيل للغاية، لكنه استطاع لاحقًا تثبيت أقدامه في الدائرة، حيث أعيد انتخابه ثلاث مرات أخرى بسهولة تامة.

خلال فترة وجوده في الكونجرس، عُرف سندكويست بسجله التصويتي المحافظ، وكان يحظى بدعم واسع من المجموعات المحافظة مثل الاتحاد المحافظ الأمريكي. كما كان عضوًا في لجنة الطرق والوسائل، وعمل في لجان فرعية متخصصة في التجارة وإجراءات الإيرادات المختارة.

حاكم ولاية تينيسي

الفترة الأولى (1995-1999)

في عام 1994، ترشح سندكويست لمنصب حاكم تينيسي وفاز في الانتخابات العامة ضد المرشح الديمقراطي فيل بريديسن. ركز سندكويست في ولايته الأولى على كفاءة الحكومة وإصلاح الرعاية الاجتماعية.

• إصلاح الرعاية: وقع قانون "العائلات أولاً" عام 1996، مما أدى إلى تقليل عدد العائلات المعتمدة على الرعاية الاجتماعية من 70 ألفًا إلى 30 ألفًا.
• مكافحة الجريمة: وقع سلسلة من الإجراءات التي دعت إلى أحكام أقسى والتركيز على حقوق الضحايا.
• الإصلاح الإداري: ألغى لجنة الخدمة العامة التي كانت تعاني من الفضائح واستبدلها بسلطة تينيسي التنظيمية، كما أنشأ دائرة خدمات الأطفال في نفس العام.

الفترة الثانية (1999-2003)

أعيد انتخاب سندكويست بسهولة في عام 1998. وفي بداية ولايته الثانية، أطلق برنامج ConnectTen، الذي جعل تينيسي أول ولاية في الولايات المتحدة تربط مدارسها ومكتباتها بالإنترنت.

خلال ولايته الثانية، سعى سندكويست إلى زيادة إيرادات الولاية لتحسين التعليم والبنية التحتية، واقترح فرض ضريبة دخل على مستوى الولاية، وهو أمر كان يعتبر من القضايا الشائكة جدًا في السياسة المحلية لتينيسي.