أرشيف مقاطعة كولومبيا

يُعد أرشيف مقاطعة كولومبيا، والمعروف رسمياً باسم مكتب إدارة السجلات العامة، والإدارة الأرشيفية، ومكتبة المعلومات الحكومية، هو الأرشيف الرسمي على مستوى الولاية لمقاطعة كولومبيا. تتركز مقتنياته الأرشيفية الرئيسية في إسطبلات محولة في منطقة بلاغدن ألي-نايلور كورت التاريخية، بينما تُحفظ مجموعته الأكبر من السجلات المحتفظ بها في مساحات مستأجرة في مركز السجلات الوطني في واشنطن وفي عدة مبانٍ حكومية تابعة لمقاطعة كولومبيا.

مقتنيات قيمة وسجلات حيوية

يحتوي الأرشيف في مرافقه على سجلات حيوية لملايين الأفراد، والعديد منهم شخصيات بارزة. ومن بين أهم الوثائق التي يحفظها الأرشيف:

• الوصايا الأصلية لكل من دولي ماديسون، فرانسيس سكوت كي، فريدريك دوغلاس، هنري أدامز، وودرو ويلسون، ألكسندر غراهام بيل، ولويس دي برانديز.
• شهادة زواج ميلدريد وريتشارد لوفينغ.
• شهادة ميلاد دوك إلينغتون.
• التسجيل المعماري لـ كلويثيل وودارد سميث.

وعلى الرغم من القيمة التاريخية العالية لهذه الوثائق، فقد وُصفت حالة مرافق السجلات الحالية وعملياتها بأنها "متهالكة" و"مزدحمة للغاية".

تاريخ التأسيس والتطور

تأسس أرشيف مقاطعة كولومبيا خلال الولاية الثانية لعمدة المدينة ماريون باري في عام 1985. وقبل هذا التاريخ، كانت السجلات الحكومية المتعلقة بمقاطعة كولومبيا تُحفظ في الأرشيف الوطني والإدارة الوطنية للسجلات في الولايات المتحدة. رأى باري وحلفاؤه السياسيون أن السيطرة على تاريخ مقاطعة كولومبيا هي جزء من النضال الأوسع من أجل الحكم الذاتي وتخليد التاريخ الأسود.

بدأت الجهود لفصل أرشيف المقاطعة منذ عام 1982 على الأقل، وتم إضفاء الطابع الرسمي عليها من خلال قانون إدارة السجلات العامة لمقاطعة كولومبيا لعام 1985. تم تعيين فيليب دبليو. أوغلفي كأول مدير للمكتب، وانضمت دوروثي إس. بروفين، الموظفة السابقة في الأرشيف الوطني، كأول أخصائية أرشيف في المقاطعة.

البحث عن مقر دائم

بعد بحث طويل عن عقارات مملوكة للحكومة يمكن تكييفها اقتصادياً لتصبح أرشيفاً (نظراً لأن وزن الوثائق الأرشيفية المكدسة يتطلب دعماً هيكلياً قوياً)، وجد أوغلفي إسطبلات "بي إف مكاولي وشركاه تالي هو" السابقة في زقاق نايلور كورت، بالقرب من شارع التاسع شمال غرب في منطقة شو. بدأت أعمال البناء لتكييف المشروع في عام 1988 واكتملت في عام 1990، مما أدى إلى اضطرابات بين السكان والفنانين والشركات غير الرسمية التي كانت تشغل الزقاق حتى ذلك الوقت.

التحديات المالية والمستقبل

بعد سنوات قليلة، أجبرت الأزمة المالية لمقاطعة كولومبيا على إجراء تخفيضات حادة في التمويل والموظفين في الأرشيف. وبعد تقاعد أوغلفي في عام 1997، لم يتبق في أرشيف مقاطعة كولومبيا سوى موظفين اثنين فقط.

وفي عام 2018، أعلن سكرتير مقاطعة كولومبيا أن مرفق أرشيف جديد سيتم بناؤه في حرم جامعة مقاطعة كولومبيا، مما يمثل خطوة نحو تحديث حفظ السجلات التاريخية للمدينة.