تمثال ديكنز ونيل الصغيرة

تمثال ديكنز ونيل الصغيرة

تمثال ديكنز ونيل الصغيرة هو عمل نحتي برونزي من إبداع الفنان فرانسيس إدوين إلويل، ويقع حالياً في حديقة كلارك (Clark Park) في حي سبروس هيل بمدينة فيلادلفيا بالولايات المتحدة. يصور التمثال الروائي البريطاني الشهير من القرن التاسع عشر تشارلز ديكنز وإلى جانبه نيل ترينت، وهي إحدى الشخصيات الرئيسية في روايته "متجر الفضول القديم" (The Old Curiosity Shop) التي نُشرت بين عامي 1840 و1841.

يُعد هذا العمل واحداً من أكثر الأعمال النحتية الأمريكية شهرة في أواخر القرن التاسع عشر، وهو أحد التماثيل الثلاثة المعروفة فقط التي تجسد ديكنز، رغم أن الكاتب نفسه أعرب في حياته عن رغبته في عدم إقامة أي تماثيل أو نصب تذكارية له.

تاريخ العمل الفني

بدأت قصة التمثال في عام 1890 عندما كلف ستيلسون هاتشينز، مؤسس صحيفة "واشنطن بوست"، النحات إلويل بتنفيذه، وكان الهدف في البداية وضعه في لندن، إلا أن هاتشينز تراجع عن الصفقة لاحقاً. ومع ذلك، أتم إلويل العمل وقام بصبّه في مسبك "الأخوة بيورو" (Bureau Brothers Foundry) في فيلادلفيا، حيث نال التمثال ميدالية ذهبية من نادي الفنون في فيلادلفيا عام 1891.

في عام 1892، نقل إلويل التمثال إلى لندن بحثاً عن مشترٍ، لكن محاولاته باءت بالفشل؛ ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى وصية ديكنز التي منعت صراحةً إقامة أي "نصب أو تذكار أو شهادة" له، مؤكداً أن أعماله المنشورة هي المرجع الوحيد لذكراه.

بعد ذلك، شحن إلويل العمل مرة أخرى إلى الولايات المتحدة، وتحديداً إلى شيكاغو، حيث شارك في المعرض الكولومبي العالمي عام 1893 وفاز بميداليتين ذهبيتين. وقد وصفت صحيفة "نيويورك تايمز" العمل حينها بأنه أحد أكثر المعروضات الفنية جذباً للاهتمام الشعبي. ورغم هذا النجاح النقدي، لم يجد التمثال مشترياً فورياً، فعاد مرة أخرى إلى مستودع في فيلادلفيا.

الاستقرار في فيلادلفيا

في عام 1896، بدأت "جمعية فنون فايرماونت بارك" (Fairmount Park Art Association)، المعروفة حالياً باسم "جمعية الفن العام"، مفاوضات لشراء التمثال. وكان الدافع وراء ذلك هو العلاقة الوثيقة بين ديكنز ومدينة فيلادلفيا، حيث زارها مرتين (عامي 1842 و1867) وحظي بشعبية هائلة هناك.

اشترت الجمعية التمثال في عام 1900 مقابل 7,500 دولار، وبناءً على توصية جورج جي بيريل، رئيس مكتب ممتلكات المدينة، تم تثبيت التمثال في حديقة كلارك عام 1901 بالقرب من تقاطع شارع 43 الجنوبي وجادة بالتيمور.

وُضع التمثال في البداية على قاعدة مؤقتة، ثم جُمعت التبرعات لإنشاء قاعدة دائمة من جرانيت وودستوك، صممها وتركبها دبليو آر مارتن في عام 1902.

التقييم الفني والنقدي

أشاد الناقد الفني لورادو تافت في كتابه "تاريخ النحت الأمريكي" (1903) بالعمل، مشيراً إلى أن إلويل نجح في تقديم تمثال بورتريه يثير استجابة عاطفية، معتبراً أن إضافة شخصية "نيل الصغيرة" لم تشتت الانتباه عن الشخصية الرئيسية (ديكنز)، بل عززت من القيمة الجمالية والعاطفية للعمل.

تعرض التمثال لعملية تخريب في نوفمبر 1989، ولكن تمت استعادته وترميمه لاحقاً.

تماثيل أخرى لتشارلز ديكنز

إلى جانب تمثال فيلادلفيا، يوجد تمثالان معروفان فقط لتشارلز ديكنز في العالم:

• تمثال في مدينة بورتسموث، إنجلترا (مسقط رأسه).
• تمثال في مدينة سيدني، أستراليا.