معهد أبحاث الصحراء: رائد العلوم البيئية في نيفادا
معهد أبحاث الصحراء (DRI)
يعد معهد أبحاث الصحراء (Desert Research Institute) حرمًا بحثيًا غير ربحي تابعًا لنظام التعليم العالي في نيفادا (NSHE)، وهو مؤسسة شقيقة لجامعة نيفادا، رينو (UNR). يشرف المعهد على مجموعة واسعة من الأبحاث البيئية المدعومة حكوميًا في ولاية نيفادا بالولايات المتحدة.
يضم المعهد حوالي 500 من أعضاء هيئة التدريس البحثية وموظفي الدعم الذين يشاركون في أبحاث بيئية تتجاوز قيمتها 50 مليون دولار سنويًا. تنقسم البرامج البحثية في المعهد إلى ثلاثة أقسام أساسية: علوم الغلاف الجوي، وعلوم الأرض والنظم البيئية، والعلوم الهيدرولوجية، بالإضافة إلى مركزين متعددين التخصصات هما مركز إدارة البيئة في الأراضي القاحلة ومركز أحواض المياه والاستدامة البيئية.
البرامج البحثية الرئيسية
برنامج استمطار السحب
أنتجت أبحاث تعديل الطقس في المعهد برنامج استمطار السحب في ولاية نيفادا في الستينيات. تهدف هذه المبادرة، الممولة من مكتب الاستصلاح الأمريكي والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، إلى زيادة تساقط الثلوج في المناطق الجبلية في نيفادا لتعزيز المخزون المائي.
يستخدم الباحثون محطات أرضية وطائرات لإطلاق جزيئات يوديد الفضة المجهرية في السحب الشتوية، مما يحفز تكوين بلورات الجليد التي تتحول لاحقًا إلى ثلوج. وتشير الأبحاث إلى أن استمطار السحب يؤدي إلى زيادة معدلات الهطول بمقدار 0.1 إلى 1.5 مليمتر في الساعة.
برنامج نمذجة الغلاف الجوي والتشتت
يركز فريق برنامج نمذجة الغلاف الجوي والتشتت منذ أكثر من عقد من الزمان على مراقبة ونمذجة عمليات تشتت الغلاف الجوي فوق التضاريس المعقدة والمناطق الساحلية. يقوم الفريق بتطوير وتقييم نماذج أرصاد جوية متوسطة المدى ونماذج تشتت متقدمة مثل AERMOD وCALPUFF.
قام المعهد بتطوير نموذج تشتت الجسيمات العشوائية (Lagrangian Random Particle Dispersion Model) الذي تم تطبيقه في بيئات ساحلية وداخلية معقدة، كما طور نظام تنبؤ في الوقت الفعلي باستخدام نموذج MM5.
تاريخ المعهد
تأسس المعهد بموجب قانون وقعه حاكم نيفادا، غرانت سوير، في 23 مارس 1959، مما سمح بإنشائه في جامعة نيفادا، رينو. تم تعيين الدكتور وينديل موردي كأول مدير للمعهد (1960-1969)، حيث بدأ المعهد في مكتب صغير أعلى مبنى موريل هول التاريخي.
في عام 2019، حقق المعهد سبقًا علميًا عندما اكتشف الميكروبلاستيك (اللدائن الدقيقة) لأول مرة في بحيرة تاهو، ويعمل المعهد حاليًا على دراسة هذا التلوث لتحديد ما إذا كان مصدره محليًا أو انتقل عبر الغلاف الجوي بواسطة الرياح والأمطار والثلوج.
مرافق المعهد والحرم الجامعي
- منتزه دانديني للأبحاث - رينو، نيفادا
- منتزه جنوب نيفادا للعلوم - بارادايس، نيفادا
- مرفق مدينة بولدر للأبحاث - مدينة بولدر، نيفادا
- مختبر ستورم بيك - ستيمبوت سبرينغز، كولورادو
- مرفق ستيد للأبحاث - رينو، نيفادا
أسئلة شائعة
ما هو الهدف الرئيسي لمعهد أبحاث الصحراء؟
الهدف الرئيسي هو إجراء أبحاث بيئية متقدمة في مجالات علوم الغلاف الجوي، وعلوم الأرض، والعلوم الهيدرولوجية، خاصة في المناطق القاحلة.
كيف يعمل برنامج استمطار السحب في المعهد؟
يتم إطلاق جزيئات يوديد الفضة في السحب الشتوية عبر محطات أرضية أو طائرات لتحفيز تكوين بلورات الجليد وزيادة تساقط الثلوج.
أين تقع مرافق معهد أبحاث الصحراء؟
يمتلك المعهد عدة مرافق في نيفادا، بما في ذلك رينو وبارادايس ومدينة بولدر، بالإضافة إلى مختبر في كولورادو.