ديفيد بيركويتز: الرعب الذي اجتاح نيويورك في السبعينيات

يُعرف ديفيد ريتشارد بيركويتز (المولود باسم ريتشارد ديفيد فالكو في 1 يونيو 1953) بأسماء مرعبة مثل "ابن سام" و"قاتل العيار 44" و"شبح البرونكس". كان بيركويتز قاتلاً متسلسلاً ومشعلاً للحرائق وجندياً سابقاً في الجيش الأمريكي، حيث ارتكب سلسلة من عمليات الطعن وإطلاق النار في مدينة نيويورك بين عامي 1975 و1977، مما أسفر عن مقتل ستة أشخاص وإصابة أحد عشر آخرين.

بداياته وحياته المبكرة

ولد بيركويتز في بروكلين، نيويورك، وتم تسليمه للتبني بعد أيام قليلة من ولادته. تبناه الزوجان بيركويتز، اللذان ربياه كابنهما الوحيد. وصف المحللون حياته في الطفولة بأنها كانت مضطربة، حيث تعرض للتنمر بسبب خلفيته العرقية ووزنه، كما أظهر ميلاً مبكراً للسرقة البسيطة وإشعال الحرائق.

بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، انضم بيركويتز إلى الجيش الأمريكي وخدم في الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية. بعد تسريحه من الجيش، بحث عن والدته البيولوجية، وهو ما أدى إلى أزمة هوية عميقة لديه بعد اكتشاف تفاصيل ولادته، مما ساهم في تدهور حالته النفسية.

سلسلة الجرائم والترويع

بدأ بيركويتز في ارتكاب جرائم عنيفة في منتصف السبعينيات، مستهدفاً بشكل أساسي النساء الشابات والرجال الذين كانوا معهن في السيارات المركونة. استخدم مسدساً من عيار 44 (Bulldog revolver) في معظم جرائمه، مما جعل المدينة تعيش في حالة من الرعب والترقب.

رسائل السخرية والمطاردة

لم يكتفِ بيركويتز بالقتل، بل أرسل رسائل ساخرة إلى الشرطة، يستهزئ فيها بجهودهم ويعد بمزيد من الجرائم، مما زاد من حالة الهلع العام. أدت هذه الرسائل إلى واحدة من أكبر عمليات المطاردة في تاريخ مدينة نيويورك.

الاعتقال والنهاية

تم القبض على بيركويتز في 10 أغسطس 1977، بعد أن قادت تذكرة موقف سيارات كانت دليلاً حيوياً إلى منزله. اعترف بيركويتز بثماني عمليات إطلاق نار، وادعى في البداية أنه كان ينفذ أوامر شيطان يتجسد في شكل كلب أسود يدعى "سام" يخص جاره.

التحول والادعاءات اللاحقة

بعد إدانته بالحكم عليه بست عقوبات مؤبدة متزامنة، ادعى بيركويتز لاحقاً أنه كان جزءاً من طائفة شيطانية عنيفة نظمت الجرائم كقرابين طقسية. ومع ذلك، فإن التحقيقات الجديدة التي أجريت في عام 1996 لم تصل إلى نتائج حاسمة، وظل ادعاؤه هذا محل جدل.

إرث الجريمة وقوانين "ابن سام"

أدت التغطية الإعلامية المكثفة للقضية إلى منح بيركويتز نوعاً من الشهرة التي بدا أنه يستمتع بها. ونتيجة لذلك، سنت تشريعات ولاية نيويورك قوانين تُعرف باسم "قوانين ابن سام"، والتي تهدف إلى منع المجرمين من التربح مادياً من الشهرة الناتجة عن جرائمهم، مثل بيع مذكراتهم أو حقوق قصصهم.