مجلة كيرتيس للنباتات: رحلة عبر قرون من التوثيق النباتي

تُعد مجلة كيرتيس للنباتات (The Botanical Magazine)، أو ما كانت تُعرف سابقاً بـ "عرض حديقة الزهور"، واحدة من أعرق المطبوعات المصورة في العالم. بدأت هذه المجلة رحلتها في عام 1787، لتصبح أطول مجلة نباتية استمرارية في التاريخ، وهي معروفة على نطاق واسع باسم مجلة كيرتيس للنباتات.

تاريخ المجلة ونشأتها

أصدر ويليام كيرتيس، وهو صيدلاني وعالم نباتات ومدير حدائق تشيلسي الطبية، العدد الأول من المجلة في 1 فبراير 1787. كان الهدف من المجلة أن تكون دورية مصورة تجمع بين البستنة وعلم النبات، حيث قدمت للقراء النباتات الزخرفية والغريبة في تنسيق ميسر.

في بداياتها، كانت الرسوم التوضيحية عبارة عن مطبوعات ملونة يدوياً مأخوذة من نقوش نحاسية، صُممت لتكمل النصوص الوصفية. تميزت هذه الرسوم بتقديم تفاصيل دقيقة ومكبرة لأجزاء النبات، مما ساعد القارئ العادي على التعرف على الأنواع النباتية بسهولة، إلى جانب نصوص تصف خصائص النبات، تاريخه، وطرق نموه.

تطور الفن والتقنية في المجلة

ساهم العديد من الفنانين في إثراء المجلة، وكان سيدنهام إدواردز من أبرز رسامي المجلدات الأولى. ومع مرور الوقت، تطورت تقنيات التلوين من التلوين اليدوي الذي كان يقوم به عشرات الأشخاص إلى التلوين الآلي الذي وفر توحيداً في الألوان، رغم أنه افتقد في البداية لبعض التفاصيل الدقيقة التي كانت توفرها اليد البشرية.

أبرز المحررين والفنانين

• جون سيمز: تولى التحرير بين عامي 1801 و1826 بعد وفاة كيرتيس.
• ويليام هوكر: أحدث نقلة نوعية في المجلة بفضل خبرته كعالم نباتات، واستقطب الفنان والتر هود فيتش الذي ظل الفنان الرئيسي للمجلة لمدة أربعين عاماً.
• جوزيف دالتون هوكر: تولى التحرير وأصبح مديراً لحدائق كيو، وخلال فترة إدارته برزت أسماء نسائية قوية في مجال الرسم النباتي.
• ماتيلدا سميث: رسمت أكثر من 2300 لوحة للمجلة بين عامي 1878 و1923، وأصبحت أول فنانة نباتية في حدائق كيو.
• ليليان سنيلينج: تولت منصب الرسامة الرئيسية من 1921 حتى 1952، وأنتجت أكثر من 830 لوحة.

القيمة العلمية والفنية

تعتبر المجلة اليوم أعظم سلسلة من الرسوم التوضيحية النباتية التي تم إنتاجها على الإطلاق. تكمن قيمتها في الدقة العلمية العالية والاتساق في الجودة، مما جعلها المرجع الأكثر استشهاداً به في الأدبيات النباتية. كان الفنانون يعملون جنباً إلى جنب مع علماء النبات لتصوير العينات بدقة متناهية، مما جعل المجلدات ذات فائدة عملية كبيرة لعلماء النبات والبستانيين على حد سواء.

المجلة في العصر الحديث

استمر نشر المجلة دون انقطاع، وشهدت تغييراً مؤقتاً في الاسم إلى "مجلة كيو" (The Kew Magazine) بين عامي 1984 و1994، قبل أن تعود إلى اسمها الشهير مجلة كيرتيس للنباتات في عام 1995. تصدر المجلة حالياً عن الحدائق النباتية الملكية في كيو، وتستهدف المهتمين بالبستنة، وعلم البيئة، والرسم النباتي.