مجلة كراش: أرشيف ألعاب كمبيوتر ZX Spectrum

مجلة كراش: أرشيف ألعاب كمبيوتر ZX Spectrum

تُعد مجلة كراش (Crash)، التي تُكتب أحياناً بصيغة CRASH، واحدة من أبرز المجلات المتخصصة في ألعاب الكمبيوتر المنزلي ZX Spectrum. تأسست المجلة لخدمة السوق المتنامي لألعاب هذا الجهاز في الثمانينيات، واشتهرت بأسلوبها التحريري المتميز ورسوماتها الفنية الفريدة.

التأسيس والبدايات

انطلقت المجلة في عام 1983 من مدينة لودلو بمقاطعة شروبشاير، على يد كل من روجر كين، وأوليفير فراي، وفرانكو فراي. بدأت الرحلة عندما عمل الثلاثة مع الناشر آلان بورنيل، حيث اكتسبوا خبرة في إنتاج المجلات من الصفر. قبل إطلاق المجلة، أسسوا كتالوجاً للطلب عبر البريد تحت اسم Crash Micro Games Action، وبعد النجاح السريع لهذا المشروع، قرروا تأسيس شركة نيوزفيلد (Newsfield) لإطلاق مجلة متخصصة في أواخر عام 1983.

استلهم المؤسسون اسم "كراش" من رواية تحمل الاسم نفسه للكاتب ج. ج. بالارد. ولأن الجمهور المستهدف كان من المراهقين والشباب، حرص روجر كين على توظيف كتاب شباب، من بينهم ماتيو أوفينديل، كما استعان بتلاميذ مدارس محليين لمراجعة الألعاب، مما أضفى طابعاً واقعياً وشبابياً على المحتوى.

التأثير في صناعة الألعاب و"كراش سماش"

تميزت مجلة كراش بمصداقيتها العالية في مراجعة الألعاب؛ حيث كان المراجعون يبدون آراءهم بصراحة تامة دون التأثر بضغوط شركات البرمجيات أو الإعلانات. هذه النزاهة جعلت من تقييمات المجلة مرجعاً موثوقاً للاعبين والمطورين على حد سواء.

أبرز ما ميز المجلة هو وسام "كراش سماش" (Crash Smash)، وهو تقييم يُمنح للألعاب التي تحصل على درجة 90% أو أكثر. كان الحصول على هذا الوسام يعني نجاحاً تجارياً مضموناً للعبة، لدرجة أن شركات الألعاب بدأت في استخدام شعار "كراش سماش" في حملاتها الإعلانية للترويج لألعابها. من الأمثلة البارزة على الألعاب التي نالت هذا التقدير: Jet Set Willy وSabre Wulf وHead over Heels.

النمو والتحديات

وصلت المجلة إلى ذروة نجاحها في عام 1986، حيث تجاوزت مبيعاتها 100,000 نسخة شهرياً، مما جعلها أكبر مجلة كمبيوتر مبيعاً في بريطانيا في ذلك الوقت. ومع ذلك، بدأت المجلة تواجه صعوبات في نهاية العقد الأول من الثمانينيات بسبب المنافسة الشرسة، خاصة من مجلة Your Sinclair التي بدأت في إرفاق أشرطة كاسيت تحتوي على ألعاب كاملة وعروض تجريبية على الغلاف.

حاولت كراش مواكبة هذا التوجه في يونيو 1989 عبر إرفاق أشرطة مجانية، لكن ذلك أدى إلى تقليل عدد الصفحات والمحتوى التحريري، كما اعترض روجر كين على هذه الخطوة لأنها كانت تزيد التكاليف وتغطي على الأعمال الفنية المميزة التي كان يرسمها أوليفير فراي على أغلفة المجلات.

النهاية والعودة الحديثة

واجهت شركة نيوزفيلد صعوبات مالية أدت إلى توقف إصدار المجلة تحت إدارتها في سبتمبر 1991. انتقلت ملكية المجلة بعد ذلك إلى شركة Europress التي استمرت في نشرها حتى أبريل 1992، قبل أن تشتريها شركة EMAP وتدمجها مع مجلة Sinclair User.

في السنوات الأخيرة، شهدت المجلة عودة رمزية؛ ففي عام 2017، تم إطلاق عدد خاص عبر حملة تمويل جماعي (Kickstarter) جمعت 12,000 جنيه إسترليني بمشاركة المؤسسين الأصليين. وفي ديسمبر 2020، أُعيد إطلاق المجلة كإصدار ربع سنوي بحجم A5 بدعم من المؤسسين الأصليين عبر Fusion Retro.

الإرث الثقافي

تقديراً لدور المجلة في دعم الصناعة المحلية، تم وضع لوحة زرقاء (Blue plaque) في مايو 2016 على المبنى رقم 2 في شارع كينج بمدينة لودلو، وهو المقر الذي شهد نشر مجلتي Crash وZZap!64. كما أقيم معرض خاص في متحف لودلو باتركروس عام 2017 لتوثيق مساهمات شركة نيوزفيلد في صناعة ألعاب الكمبيوتر.