ضريبة المجلس في المملكة المتحدة: دليل شامل

ضريبة المجلس (Council Tax) في المملكة المتحدة

تعد ضريبة المجلس نظاماً ضريبياً محلياً يُطبق في إنجلترا واسكتلندا وويلز. وهي عبارة عن ضريبة على العقارات السكنية، تم إدخالها في عام 1993 بموجب قانون تمويل الحكومة المحلية لعام 1992، لتحل محل "ضريبة المجتمع" (المعروفة أيضاً باسم ضريبة الرؤوس) والتي كانت قد حلت بدورها محل الرسوم المحلية السكنية.

كيفية عمل ضريبة المجلس

يتم تخصيص كل عقار إلى واحدة من ثماني فئات (من A إلى H) في إنجلترا واسكتلندا، أو تسع فئات (من A إلى I) في ويلز، بناءً على قيمة العقار. يتم تحديد الضريبة كمبلغ ثابت لكل فئة؛ فكلما ارتفعت الفئة، زاد المبلغ الضريبي المطلوب دفعه.

الإعفاءات والخصومات

هناك بعض العقارات المعفاة من هذه الضريبة، كما أن بعض الأشخاص يحصلون على إعفاءات أو خصومات بناءً على ظروفهم الاجتماعية أو المالية.

التنظيم والتحصيل

الجهات المحصلة والجهات المحددة

يتم تحصيل ضريبة المجلس من قبل السلطة المحصلة (وهي عادةً المجالس المحلية في المناطق)، ولكن قد تتكون الضريبة من مكونات (تسمى "الطلبات") يتم تحصيلها وإعادة توزيعها على وكالات أو سلطات أخرى تُعرف باسم السلطات المحددة (مثل مجالس المقاطعات أو مجالس الرعية).

طبيعة الضريبة

تعتبر ضريبة المجلس مزيجاً من ضريبة العقارات والضريبة الشخصية. وتطبق القواعد التالية بشكل عام:

• إذا كان يسكن في المسكن شخصان أو أكثر، يتم دفع الضريبة كاملة.
• إذا كان يسكن في المسكن شخص واحد فقط، يتم دفع 75% من الضريبة.
• المساكن الفارغة تخضع لرسوم بنسبة 50% فقط، ما لم تقرر سلطة الفوترة خلاف ذلك.

الانتقادات والتحديات

واجهت ضريبة المجلس انتقادات لكونها غير متناسبة، خاصة في الفئات العليا. فبما أن هناك فئة واحدة فقط للعقارات التي تزيد قيمتها عن 320,000 جنيه إسترليني (بناءً على قيم عام 1991)، فإن الضريبة تتوقف عن الزيادة بعد هذه النقطة. أدى ذلك إلى وصفها من قبل البعض بأنها "ضريبة رؤوس جديدة للفقراء"، لأن أصحاب المنازل الأغلى ثمناً قد يدفعون نسبة أقل من قيمة منزلهم مقارنة بأصحاب المنازل الأصغر.

متأخرات ضريبة المجلس

تزايد الاهتمام بعدد الأسر التي تعاني من متأخرات في دفع ضريبة المجلس. تتبع المجالس المحلية إجراءات قانونية عبر محاكم الصلح للحصول على "أمر مسؤولية"، مما يسمح لها باتخاذ إجراءات تنفيذية لتحصيل الديون.

المسؤولية عن الدفع

بشكل عام، يكون شاغلو العقار هم المسؤولون عن الدفع بغض النظر عن نوع الحيازة. أما إذا كان العقار غير مأهول، فإن المالك هو المسؤول. وفي حالة المنازل التي تضم إشغالات متعددة (HMO)، يكون المالك هو المسؤول عن دفع ضريبة المجلس.