كوريلي بارنيت: رؤية نقدية للتاريخ العسكري والسياسي البريطاني

كان كوريلي دوغلاس بارنيت (28 يونيو 1927 – 10 يوليو 2022) مؤرخاً عسكرياً إنجليزياً بارزاً، اشتهر بكتاباته التي لم تقتصر على الشؤون العسكرية فحسب، بل امتدت لتشمل التاريخ الاقتصادي، مع تركيز خاص على عملية تراجع التصنيع في المملكة المتحدة بعد الحرب العالمية الثانية.

الحياة المبكرة والتعليم

ولد بارنيت في 28 يونيو 1927 في بولاردز هيل بساري. تلقى تعليمه في مدرسة ترينيتي بجون ويتجيفت في كرويدون، ثم التحق بكلية إكستر في جامعة أكسفورد، حيث حصل على درجة الشرف من الدرجة الثانية في التاريخ الحديث. تخصص في التاريخ العسكري ونظرية الحرب، وحصل على درجة الماجستير في عام 1954.

أشار بارنيت لاحقاً إلى أن هناك كتابين فقط أثرا بشكل كبير في منهجه التاريخي خلال فترة دراسته في أكسفورد: كتاب "عن الحرب" لكلاوزفيتز، وكتاب "التقنيات والحضارة" للويس مومفورد. وقد ساعده الأخير في تطوير اهتمامه بدراسة التاريخ من منظور تكنولوجي بدلاً من المنظور الدستوري أو السياسي الذي كان سائداً في أكسفورد آنذاك.

المسيرة المهنية والمساهمات العسكرية

عمل بارنيت كمستشار تاريخي وكاتب لسلسلة التلفزيون البريطاني (BBC) "الحرب العظمى" (1963-1964). كما ساهم بمقالات عديدة في الصحف تعارض حرب العراق عام 2003.

نقد الجنرالات والقيادة البريطانية

في كتابه "جنرالات الصحراء"، شن بارنيت هجوماً على ما وصفه بـ "عبادة" المارشال البريطاني برنارد مونتغمري، معيداً تقييم أدوار القادة السابقين له في حملة شمال أفريقيا، مثل ريتشارد أوكونور وسير كلود أوشينليك. جادل بارنيت بأن مونتغمري كان يتمتع بتفوق هائل في الرجال والمعدات في معركة العلمين الثانية، ووصفه بـ "العاجز عاطفياً"، وهو وصف أثار جدلاً واسعاً.

رؤية شاملة للتاريخ العسكري

نشر بارنيت كتاب "بريطانيا وجيشها 1509-1970"، وهو مسح يجمع بين الجوانب السياسية والاجتماعية والعسكرية في تاريخ بريطانيا بعد العصور الوسطى. وفي عدة من أعماله، صور القوات المسلحة البريطانية على أنها مقيدة بالتقاليد والتكنولوجيا المتأخرة مقارنة بالألمان، وهو ما واجهه المؤرخ مايكل كارفر بنقد شديد، مؤكداً أن التكنولوجيا البريطانية كانت منافسة في عدة معارك حاسمة.

سلسلة "الفخر والسقوط" (The Pride and Fall)

تعد سلسلة كتب بارنيت "الفخر والسقوط" من أهم أعماله، وتتكون من أربعة أجزاء تتناول تراجع القوة البريطانية في القرن العشرين. ينسب بارنيت هذا التراجع إلى تغير في قيم النخبة الحاكمة في بريطانيا منذ أواخر القرن الثامن عشر، متأثرة بالمسيحية الإنجيلية وغير الممتثلة.

يرى بارنيت أن رجال الدولة في القرن الثامن عشر كانوا يتميزون بصلابة العقل والإرادة، وكانوا ينظرون إلى القوة الوطنية كأساس للاستقلال، والثروة التجارية كوسيلة للقوة، والحرب كوسيلة لتحقيق كليهما. أما في القرن التاسع عشر، فقد حدثت "ثورة أخلاقية" جعلت السياسة الخارجية تُدار وفق معايير أخلاقية بدلاً من السعي النفعي لمصالح إنجلترا، مما أدى في النهاية إلى إضعاف الدولة البريطانية استراتيجياً.