كونوس للاتصالات (CONUS Communications)

كانت كونوس للاتصالات شركة أمريكية متخصصة في بيع شاحنات الأقمار الصناعية المخصصة لجمع الأخبار التلفزيونية عن بُعد، بالإضافة إلى كونها تعاونية لتبادل الأخبار بين المحطات التلفزيونية. تأسست الشركة على يد هوبارد برودكاستينج وعملت في الفترة من عام 1984 حتى عام 2002.

تاريخ التأسيس والنشأة

في عام 1984، أسس ستانلي إي. هوبارد وشركة هوبارد برودكاستينج شركة "كونوس" (وهو اختصار لـ Continental United States)، بهدف إنشاء تعاونية للمحطات التلفزيونية. استأجرت الشركة جهاز إرسال واستقبال (transponder) على القمر الصناعي SBS 3، وكان الهدف الأساسي هو جعل جمع الأخبار عبر الأقمار الصناعية (SNG) متاحاً للمحطات التلفزيونية الفردية بتكلفة أقل، مما يعزز قدرات غرف الأخبار المحلية.

تكنولوجيا Newstar

طورت محطة KSTP-TV التابعة لهوبارد في سانت بول، مينيسوتا، تكنولوجيا Newstar. كانت هذه التكنولوجيا تتيح نقل البث المباشر من مسافات بعيدة جداً مقارنة بروابط الميكروويف التقليدية. على سبيل المثال، في مارس 1984، تم استخدام أول مركبة Newstar لتغطية محاكمة قتل في إيفان هو، مينيسوتا، والتي كانت تبعد 150 ميلاً عن المدن التوأم، وهو ما يتجاوز بكثير المدى المعتاد لروابط الميكروويف التي كانت تبلغ 30 ميلاً فقط.

التوسع والمنافسة

بدأت الشركة بالتعاون مع أربع محطات أولية، ثم توسعت بسرعة لتشمل عشرات المحطات بحلول عام 1986. وقد أدى صعود "كونوس" إلى تحفيز الشبكات التلفزيونية الكبرى مثل ABC وCBS وNBC على إطلاق تعاونيات جمع أخبار خاصة بها، مثل ABC NewsOne، لضمان بقاء المحطات التابعة لها مرتبطة بالشبكة الأم بدلاً من الاعتماد على خدمات خارجية مثل كونوس.

تبادل الأخبار المباشر

مكنت كونوس المحطات من مشاركة القصص الإخبارية والبث المباشر مباشرة بين المحطات. وظهر ذلك جلياً خلال تغطية زلزال لوما بريتا عام 1989، حيث قدم مراسلون من محطات أعضاء في كونوس تقارير مباشرة لمحطات تلفزيونية في جميع أنحاء الولايات المتحدة وحتى لمحطة Fuji Television اليابانية.

الخدمات الأخرى والمشاريع

• كونوس واشنطن دايركت: خدمة أطلقت في سبتمبر 1985 لتوفير تغطية مباشرة لإيجازات البيت الأبيض والفعاليات في واشنطن العاصمة.
• TV Direct: شراكة مع وكالة أسوشيتد برس (AP) لإطلاق حزمة إخبارية شاملة.
• خدمات الأقمار الصناعية: قدمت الشركة وقتاً ومرافق أقمار صناعية لعملاء خارجيين، بما في ذلك المرشحين السياسيين، والشركات، ودوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA).

قناة All News Channel وبرنامج First Business

في عام 1989، تعاون هوبارد مع Viacom Network Enterprises لإطلاق All News Channel، وهي قناة إخبارية على مدار الساعة مستوحاة من نموذج الراديو الإخباري. كما توسعت الشركة في إنتاج البرنامج الوطني First Business والاستحواذ على شركة Phoenix Television Ltd في لندن عام 1999 للتوسع دولياً.

نهاية التشغيل

بحلول أواخر التسعينيات، بدأت بعض المحطات في إعادة النظر في استثماراتها في كونوس بسبب ظهور خدمات منافسة مثل CNN Newsource وارتفاع التكاليف، مما أدى في النهاية إلى توقف عمليات الشركة في عام 2002.