كونراد راسل، الإيرل الخامس لراسل: المؤرخ والسياسي البريطاني

كونراد راسل، الإيرل الخامس لراسل

كان كونراد سيباستيان روبرت راسل (15 أبريل 1937 – 14 أكتوبر 2004) مؤرخاً وسياسياً بريطانياً بارزاً، اشتهر بإسهاماته الأكاديمية العميقة في تاريخ إنجلترا في القرن السابع عشر وبنشاطه السياسي في مجلس اللوردات.

الحياة المبكرة والتعليم

ينحدر راسل من سلالة عريقة من السياسيين الليبراليين والـ "ويغز" (Whigs). وهو ابن الفيلسوف وعالم الرياضيات الشهير برتراند راسل وزوجته الثالثة باتريشيا راسل. كما أنه حفيد سير لورد جون راسل، رئيس الوزراء البريطاني في القرن التاسع عشر. سُمي كونراد على اسم الصديق المقرب لوالده، جوزيف كونراد، الذي كان العراب الخاص به.

تلقى تعليمه في كلية إيتون، حيث كان باحثاً ملكياً، ثم تابع دراسته في كلية ميرتون بجامعة أكسفورد.

المسيرة الأكاديمية

تخصص راسل كمؤرخ في أصول الحرب الأهلية الإنجليزية، وكان ناقداً للتفسيرات القديمة التي تبناها الـ "ويغز" والماركسيون. جادل راسل بأن الحرب الأهلية لم تكن نتيجة لصراعات دستورية طويلة الأمد كما كان يُعتقد سابقاً، بل كانت ناتجة عن أحداث وقعت في السنوات التي سبقت اندلاع الحرب عام 1642، وفي سياق المشكلات المعقدة للممالك المتعددة في الجزر البريطانية.

المناصب الأكاديمية التي شغلها:

• محاضر (ثم قارئ) في التاريخ بكلية بيدفورد، جامعة لندن (1960–1979).
• أستاذ التاريخ بجامعة ييل في الولايات المتحدة (1979–1984).
• أستاذ أستور للتاريخ البريطاني في كلية لندن الجامعية (1984–1990).
• أستاذ التاريخ البريطاني في كينجز كوليدج لندن من عام 1990 حتى تقاعده في عام 2003.

المسيرة السياسية

تأرجحت ولاءات راسل السياسية في شبابه بين حزب العمال والحزب الليبرالي. خاض انتخابات عام 1966 كمرشح لحزب العمال في منطقة بادينغتون ساوث، لكنه لم ينجح في الفوز بالمقعد.

في عام 1987، ورث لقب إيرل راسل بعد وفاة أخيه غير الشقيق جون راسل، مما منحه مقعداً في مجلس اللوردات. وكان أول برلماني يشغل مقعده كعضو في حزب الليبراليين الديمقراطيين بعد اندماج الحزب الليبرالي والحزب الديمقراطي الاجتماعي في عام 1988.

على الرغم من بقائه في مجلس اللوردات، إلا أن راسل كان يدافع باستمرار عن إلغاء المجلس بالكامل واستبداله بمجلس شيوخ منتخب. عُرف في المجلس بذكائه، وسرده للقصص التاريخية، وحسه الفكاهي الجاف.

الحرية الأكاديمية والوفاة

شغل راسل منصب الرئيس المشارك (ثم الرئيس) لمجلس الاستقلال الأكاديمي، وهي مجموعة تهدف إلى تعزيز مبادئ الحرية الأكاديمية واستقلال الجامعات عن السيطرة الحكومية والتجارية. وفي كتابه الحرية الأكاديمية، ناقش العلاقة بين الجامعة والدولة، مستشهداً بتجربة والده برتراند راسل الذي فقد وظيفته الأكاديمية مرتين بسبب آرائه غير الشعبية.

تدهورت صحة راسل في أواخر التسعينيات، وتوفي في 14 أكتوبر 2004 بسبب فشل تنفسي ومضاعفات انتفاخ الرئة في مستشفى سنترال ميدلسكس، بعد عام واحد من وفاة زوجته في عام 2003.

أبرز مؤلفاته