عملات رموز الحرب الأهلية الأمريكية: تاريخها وأنواعها

عملات رموز الحرب الأهلية الأمريكية

تعد رموز الحرب الأهلية (Civil War tokens) عملات معدنية خاصة تم سكها وتوزيعها في الولايات المتحدة بين عامي 1861 و1864. انتشر استخدام هذه الرموز بشكل أساسي في شمال شرق وغرب أوسط الولايات المتحدة، وكان السبب الرئيسي وراء انتشارها هو النقص الحاد في السنتات التي تصدرها الحكومة خلال فترة الحرب الأهلية.

تاريخ ظهور الرموز

بحلول عام 1862، وهو العام الثاني من الحرب الأهلية، بدأت العملات المعدنية الحكومية تختفي من التداول. قام المواطنون الأمريكيون باكتناز العملات المصنوعة من الذهب والفضة، ثم بدأوا لاحقاً في اكتناز السنتات المصنوعة من النحاس والنيكل. أدى هذا السلوك إلى صعوبة بالغة في إجراء المعاملات التجارية اليومية.

استجابة لذلك، لجأ العديد من التجار إلى دور السك الخاصة لسد الفراغ الذي تركه نقص العملات. ظهرت أولى هذه الرموز في خريف عام 1862 من قبل هـ. أ. راترمن في سينسيناتي، أوهايو. تلتها إصدارات نيويورك في ربيع عام 1863، وأبرزها رموز "ليندن مولر" التي أصدرها صاحب حانة في مدينة نيويورك، ورموز "نيكر بوكر" الوطنية التي أصدرها ويليام هـ. بريدجينز. ويقدر أنه بحلول عام 1864، كان هناك حوالي 25 مليون رمز من رموز الحرب الأهلية في التداول، تضم ما يقرب من 7,000 إلى 8,000 نوع مختلف.

التدخل الحكومي ونهاية الرموز

في 22 أبريل 1864، سنت الكونجرس قانون السك لعام 1864. وبالإضافة إلى إدخال عبارة "نثق في الله" على قطعة النحاس الجديدة، فقد أنهى هذا القانون فعلياً استخدام رموز الحرب الأهلية. قام القانون بتغيير تكوين السنت الواحد من سبيكة النحاس والنيكل إلى قطعة أخف وزناً مكونة من 95% نحاس، مما جعل العملة الحكومية الجديدة أقرب في الوزن إلى الرموز الخاصة وأكثر قبولاً لدى الجمهور.

أما من الناحية القانونية، فقد أصدر الكونجرس في 8 يونيو 1864 قانوناً يجعل سك واستخدام العملات غير الحكومية جريمة تعاقب بغرامة مالية تصل إلى 2,000 دولار أو السجن لمدة تصل إلى خمس سنوات، أو كليهما. ومع ذلك، لم يجعل القانون امتلاك هذه الرموز غير قانوني، وبدأت تظهر كقطع قابلة للجمع منذ عام 1863.

أنواع رموز الحرب الأهلية

تنقسم رموز الحرب الأهلية إلى ثلاثة أنواع رئيسية بناءً على تصاميمها:

1. الرموز الوطنية (Patriotic Tokens)

تتميز هذه الرموز بعرض شعارات أو صور وطنية، وكانت معظمها مؤيدة للاتحاد (Union) لأنها سكت في ولايات الشمال. من الشعارات الشائعة: "يجب أن يتم الحفاظ على الاتحاد وسوف يتم ذلك" و"الاتحاد إلى الأبد". كما تضمنت الصور أعلام الولايات المتحدة، والمدافع، والسفينة الحربية يو إس إس مونيتور.

2. بطاقات المتاجر (Store Cards)

كانت هذه الرموز تعمل كإعلانات للمؤسسات التجارية الخاصة، حيث تحمل اسم المتجر وموقعه. كانت الشركات التي تملك القدرة المالية تصمم وجهين للعملة، بينما تكتفي الأخرى بوجه واحد فقط.

3. رموز الموردين (Sutler Tokens)

تشبه رموز الموردين بطاقات المتاجر، ولكنها كانت مخصصة للموردين الذين يبيعون السلع للجنود في المعسكرات.