رابطة رعاية الأطفال في أمريكا: الريادة في حماية الطفل

رابطة رعاية الأطفال في أمريكا (CWLA)

تعد رابطة رعاية الأطفال في أمريكا (Child Welfare League of America - CWLA) منظمة خيرية مسجلة بموجب المادة 501(c)(3)، تعمل على تنسيق الجهود المبذولة لرعاية الأطفال في الولايات المتحدة، وتقديم الدعم المباشر للوكالات التي تخدم الأطفال والعائلات. تتبنى المنظمة رؤية مفادها أن "كل طفل يجب أن ينشأ في أسرة آمنة ومحبة ومستقرة"، وهدفها الأساسي هو "جعل الأطفال أولوية وطنية".

تاريخ التأسيس والتطور

بدأت جذور المنظمة من مؤتمر البيت الأبيض لرعاية الأطفال المعالين الذي عقده الرئيس ثيودور روزفلت عام 1909، والذي جمع المدافعين عن رعاية الأطفال من جميع أنحاء الولايات المتحدة لأول مرة. وفي عام 1915، شدد كارل كريستيان كارستنز على الحاجة إلى التعاون بين مجموعات رعاية الأطفال والتخطيط المجتمعي ووضع معايير للرعاية.

أدى ذلك إلى إنشاء مكتب تبادل المعلومات بين وكالات مساعدة الأطفال (BEI) في عام 1917، والذي تحول لاحقاً إلى منظمة مستقلة غير ربحية. وبدعم مالي من صندوق كومنولث، تأسست رابطة رعاية الأطفال في أمريكا (CWLA) في عام 1920، وبدأت عملها رسمياً في 2 يناير 1921 في مدينة نيويورك، تحت قيادة كارل كارستنز كمدير تنفيذي.

التحولات المؤسسية

في الفترة من 1940 إلى 1950، قامت المنظمة بتقييم برامج رعاية الأطفال في كندا وبريطانيا العظمى بعد الحرب العالمية الثانية. كما ساهم كارستنز في تحويل المنظمة من مجرد اتحاد لوكالات الخدمة إلى قوة دافعة لوضع اللوائح التنظيمية، خاصة فيما يتعلق بتسكين الأطفال والتبني، معارضاً فكرة دور الأيتام التقليدية.

في عام 1985، نقلت الرابطة مقرها الرئيسي من مدينة نيويورك إلى واشنطن العاصمة. وفي عام 2008، سعت المنظمة من خلال عضو الكونجرس شاكا فتاح إلى إنشاء مؤتمر للبيت الأبيض بشأن الأطفال والشباب لعام 2010، إلا أن المشروع لم يمر.

مشروع تبني الهنود الحمر (The Indian Adoption Project)

بين عامي 1958 و1967، أدارت الرابطة "مشروع تبني الهنود" بالتعاون مع مكتب شؤون الهنود التابع لوزارة الداخلية الأمريكية. كان الهدف المعلن هو وضع الأطفال من السكان الأصليين، خاصة من الأسر الفقيرة، في عائلات أمريكية تقليدية.

واجه هذا المشروع انتقادات حادة، حيث وصفته مارغريت أتوود وآخرون بأنه "اختطاف للأطفال الأصليين". ورغم أن معظم عمليات النقل تمت عبر إجراءات قانونية، إلا أن جلسات استماع في الكونجرس عام 1978 وجدت أن الفصل الجماعي للأطفال الهنود عن عائلاتهم كان أحد أكثر الجوانب مأساوية وتدميراً في حياة الهنود الأمريكيين، مما أدى إلى صدور قانون رعاية الأطفال الهنود. وفي يونيو 2001، قدم المدير التنفيذي للرابطة، شاي بيلتشيك، اعتذاراً رسمياً عن هذا المشروع، واصفاً إياه بأنه كان خاطئاً ومؤلماً وعكس تحيزاً يثير مشاعر الخزي.

المنشورات والمساهمات العلمية

أصدرت الرابطة العديد من المنشورات الهامة والكتب المتخصصة في مجال رعاية الأطفال، منها:

• مجلة رعاية الأطفال (Child Welfare): تصدر منذ عام 1948.
• دراسات حول الرعاية البديلة للأطفال (1972).
• أبحاث حول التبني المستقل بدون وكالات (1978).
• مقاييس مخرجات خدمات رعاية الأطفال (1986).
• الاستجابة لأزمة الأطفال المصابين بالإيدز (1990).
• كسر دورة عنف العصابات في الشوارع (1998).
• تعزيز الإبداع عبر مراحل الحياة (2001).