تعداد سكان الهند: رحلة عبر الزمن من العصر البريطاني إلى العصر الحديث

يُعد تعداد سكان الهند عملية إحصائية ضخمة تُجرى كل عشر سنوات، وقد تم تنفيذها 15 مرة حتى عام 2011. بدأت هذه العملية في عام 1872 تحت إشراف النائب الملكي لورد مايو، وكانت تلك المرة الأولى التي يتم فيها إجراء تعداد شامل للسكان.

منذ عام 1949، يتولى المسجل العام ومفوض التعداد في الهند مسؤولية هذه العملية تحت إشراف وزارة الشؤون الداخلية في حكومة الهند. وقد أُجريت جميع التعدادات منذ عام 1951 بموجب قانون التعداد لعام 1948، وهو قانون يسبق دستور الهند.

التعداد في ظل الحكم البريطاني

كان التعداد في الهند البريطانية يُجرى بشكل دوري من عام 1865 إلى عام 1941. كانت هذه العمليات تهدف في المقام الأول إلى تلبية الاحتياجات الإدارية للإمبراطورية البريطانية، وواجهت تحديات جمة، بدءاً من غياب ترقيم المنازل في القرى وصولاً إلى الاعتراضات الثقافية والمخاطر التي كانت تفرضها الحيوانات البرية على الموظفين.

يرى عالم الاجتماع مايكل مان أن التعداد البريطاني كان يعكس الاحتياجات الإدارية للبريطانيين أكثر مما يعكس الواقع الاجتماعي للشعب الهندي. وقد أثر إدراج بيانات مثل "الطائفة" و"الدين" و"المهنة" و"العمر" بشكل كبير على هيكل وسياسة المجتمع الهندي.

تعداد جمهورية الهند

تعداد عام 1951

كان تعداد عام 1951 هو التاسع في السلسلة، وأول تعداد بعد الاستقلال وتقسيم الهند. بدأ في 10 فبراير 1951، وسجل عدد السكان بنحو 361,088,090 نسمة. شهد هذا التعداد زيادة سكانية بنسبة 13.31% مقارنة بعام 1941. ومن الملاحظ أنه لم يتم إجراء تعداد في جامو وكشمير في ذلك العام، بل تم استنباط أرقامها من تعدادي 1941 و1961.

تطور التعداد من 1961 إلى 2001

استمرت الهند في إجراء التعداد كل عقد، وشهدت نمواً سكانياً ملحوظاً:

• 1961: وصل عدد السكان إلى 438,936,918 نسمة (زيادة بنسبة 21.55%).
• 1971: وصل عدد السكان إلى 547,949,809 نسمة (زيادة بنسبة 24.83%).
• 1981: وصل عدد السكان إلى 685,184,692 نسمة (زيادة بنسبة 25%).
• 1991: وصل عدد السكان إلى 838,583,988 نسمة (زيادة بنسبة 22.38%).
• 2001: تخطى عدد السكان حاجز المليار ليصل إلى 1,028,737,436 نسمة.

تعداد عام 2011

أُجري تعداد عام 2011 على مرحلتين: حصر المنازل وتعداد السكان. تميز هذا التعداد بكونه المرة الأولى التي يتم فيها جمع معلومات بيومترية. ووفقاً للتقارير الأولية، وصل عدد سكان الهند إلى 1.21 مليار نسمة بنمو عشري قدره 17.70%.

شمل التعداد 28 ولاية و8 أقاليم اتحادية، وغطى 640 منطقة و7,935 بلدة وأكثر من 600,000 قرية. بلغت تكلفة العملية حوالي 2,200 كرور روبية (حوالي 230 مليون دولار أمريكي)، وهو مبلغ ضئيل جداً مقارنة بالمتوسط العالمي للفرد.

من الجدير بالذكر أن تعداد 2021 قد تأجل بسبب جائحة كوفيد-19، ومن المقرر أن يبدأ التعداد السادس عشر من 1 أكتوبر 2026 لولايات جبال الهيمالايا و1 مارس 2027 لبقية الولايات الهندية.