منزل كاسي: رمز للنضال والتميز الأفرو-أمريكي في فيلادلفيا

منزل كاسي: إرث من النضال والتميز في قلب فيلادلفيا

يعد منزل كاسي (Cassey House) أحد المعالم التاريخية البارزة في حي "سوسايتي هيل" بمدينة فيلادلفيا، بنسلفانيا. يقع المنزل في 243 شارع ديلانسي، وهو ليس مجرد بناء من الطوب، بل هو شاهد على تاريخ عائلة كاسي، وهي عائلة أفرو-أمريكية مرموقة اشتهرت بأعمالها الخيرية، ونضالها من أجل إلغاء العبودية، ودعمها للمؤسسات التعليمية والفكرية في المنطقة.

تاريخ عائلة كاسي وتأثيرها الاجتماعي

بدأت قصة هذا المنزل مع جوزيف كاسي (1789-1848)، الذي وصل إلى فيلادلفيا من جزر الهند الغربية الفرنسية قبل عام 1808. استطاع جوزيف تحقيق نجاح مالي كبير من خلال عمله في الحلاقة وصناعة الشعر المستعار والعطور، بالإضافة إلى عمله في الإقراض المالي. لم يقتصر نجاح جوزيف على الجانب المادي، بل كان ناشطاً بارزاً في حركة إلغاء العبودية.

تزوج جوزيف من إيمي ماتيلدا ويليامز، التي تنتمي لعائلة أفرو-أمريكية مرموقة في مدينة نيويورك. وقد كرست العائلة جهودها لخدمة المجتمع، خاصة في مجال تعليم الأفرو-أمريكيين، وكان جوزيف شريكاً تجارياً لروبرت بوفيس في العقارات.

أبناء عائلة كاسي: استمرار الإرث

استمر أبناء جوزيف وإيمي في تعزيز مكانة العائلة كجزء من النخبة الأفرو-أمريكية في ذلك العصر:

• القس بيتر ويليام كاسي: عمل كحلاق وطبيب أسنان، وانتقل لاحقاً إلى كاليفورنيا حيث أسس "معهد فينيكسونيان" عام 1861، وهو أول مدرسة ثانوية للسود في كاليفورنيا، كما أسس "كنيسة المسيح" في سان فرانسيسكو.
• ألفرد س. كاسي: واصل مسيرة والده في الريادة الاجتماعية، وعمل في البريد وكان موسيقياً وعاملاً في الزخرفة. شغل منصب أول رئيس للجمعية التاريخية للأمريكيين الزنوج عام 1897، وكان ناشطاً في حملات المقاطعة لإنهاء التمييز ضد القوات السوداء عام 1864.
• جوزيف س. كاسي: عُرف بأنه أحد أفضل المحاسبين ورجال الأعمال في الولايات المتحدة في عصره، حيث أدار أعمالاً تجارية ناجحة في مجال الأخشاب في نيويورك.

ماتيلدا إينيز كاسي

كانت الحفيدة ماتيلدا إينيز كاسي عازفة بيانو موهوبة قدمت العديد من الحفلات الموسيقية في فيلادلفيا، وعاشت حياتها بأكملها في منزل كاسي، مما أضفى صبغة فنية على تاريخ المنزل.

التفاصيل المعمارية وسجلات الملكية

يقع المنزل في زاوية شارع س. فيليب، وهو مبنى من الطوب مكون من أربعة طوابق. تشير سجلات الملكية إلى أن جوزيف كاسي اشترى الجزء الخلفي من العقار في عام 1845، ومن المرجح أنه هو من أشرف على بناء المنزل بنمطه المعماري المميز (Trinity style).

انتقلت ملكية المنزل عبر أجيال العائلة، حيث اشتراه فرانسيس ل. كاسي في عام 1866، ثم انتقل إلى أبي كاسي (زوجة ألفرد) في عام 1871. وظلت العائلة تمتلك العقار حتى عام 1929، عندما تم بيع آخر جزء من الملكية.