كارولين ماسييلو: رائدة في الكيمياء الجيولوجية الحيوية

كارولين ماسييلو: رائدة في الكيمياء الجيولوجية الحيوية

تعد كارولين ماسييلو عالمة بارزة في الكيمياء الجيولوجية الحيوية، تكرس جهودها لتطوير أدوات متقدمة لفهم دورات العناصر ذات الأهمية العالمية ومصيرها في النظام البيئي. تشغل حالياً منصب أستاذة في جامعة رايس، وتحديداً في قسم علوم الأرض والبيئة والكواكب، بالإضافة إلى تعيينات مشتركة في أقسام الكيمياء والكيمياء الحيوية.

التعليم والبدايات الأكاديمية

بدأت ماسييلو مسيرتها التعليمية بتفوق، حيث تخرجت بمرتبة الشرف في تخصص الفيزياء والرياضيات من كلية إيرلهام عام 1991. واصلت شغفها العلمي بالحصول على درجة الماجستير في العلوم البيئية من جامعة نورث كارولاينا في تشابل هيل عام 1993، ثم درجة الماجستير في الكيمياء الفيزيائية من جامعة كاليفورنيا، إيرفين عام 1996.

خلال دراستها في جامعة كاليفورنيا، إيرفين، عملت ماسييلو مع إلين دروفيل لتطوير أدوات كيمياء جيولوجية حيوية لفحص أحواض الكربون. نالت درجة الدكتوراه في علوم النظام الأرضي عام 1999، بعد تقديم أطروحة بحثت في قياسات الكربون المشع للكربون الأسود في رواسب نهر صغير في كاليفورنيا، مما ساهم في فهم التحولات الزمنية للكربون الجسيمي والمذاب.

المسيرة المهنية والأبحاث

بعد الدراسات العليا، عملت ماسييلو كباحثة ما بعد الدكتوراه في مركز قياس الكتلة المسرع في مختبر لورانس ليفرمور الوطني (1999-2002)، ثم في قسم الجغرافيا بجامعة كاليفورنيا، سانتا باربارا (2002-2004). وفي عام 2004، انضمت إلى هيئة التدريس في جامعة رايس.

مجالات التركيز البحثي

تركز أبحاث ماسييلو على تطوير أدوات تتبع دورات العناصر حول الكوكب، بما في ذلك:

• تتبع كيفية تواصل الخلايا مع بعضها البعض.
• مراقبة أحواض الكربون العضوي من الغلاف الجوي إلى منحدرات الجبال وصولاً إلى المحيطات.
• دراسة كيفية تخزين الكربون وتحويله ونقله عبر التربة والأنهار والمحيطات.

وقد ساهمت أعمالها بشكل كبير في تطوير المعرفة حول الكربون الأسود (والفحم الحيوي) في البيئات المائية والبرية. وبفضل مساهماتها المتميزة في فهم دور الكربون العضوي في التربة وتأثير ذلك على الزراعة وتغير المناخ، تم انتخابها زميلة في الجمعية الجيولوجية الأمريكية في عام 2017.

الابتكارات الحالية والمستشعرات الميكروبية

تقود ماسييلو حالياً فريقاً من العلماء، بما في ذلك الكيميائي الحيوي جوناثان سيلبرج وعالم الأحياء الدقيقة ماثيو بينيت، لتطوير مستشعرات ميكروبية حيوية. تهدف هذه المستشعرات إلى تحسين القدرة على إدارة المناظر الطبيعية للحفاظ على خدمات النظام البيئي، مثل عزل الكربون وإزالة النترات، من خلال التنبيه إلى العمليات الكيمياء الجيولوجية الحيوية الرئيسية.

الجوائز والتواصل المجتمعي

حصلت ماسييلو على عدة تكريمات مرموقة، منها:

• قاعة مشاهير خريجي العلوم الفيزيائية في جامعة كاليفورنيا، إيرفين (2022).
• زمالة الجمعية الجيولوجية الأمريكية (2017).
• زمالة الجمعية الأمريكية للنساء الجامعيات (2002-2003).

إلى جانب أبحاثها، تدمج ماسييلو التعليم بالتواصل المجتمعي، حيث يستضيف مختبرها معلمين من مدارس هيوستن المحلية لتطوير مواد تعليمية في علوم الأرض، مما يساهم في نقل المعرفة العلمية إلى الأجيال القادمة.