بيرتون واتسون: المترجم والباحث الرائد في الأدب الصيني والياباني

بيرتون واتسون: جسر ثقافي بين الشرق والغرب

كان بيرتون ديويت واتسون (13 يونيو 1925 – 1 أبريل 2017) عالماً في الدراسات الصينية (Sinologist)، ومترجماً، وكاتباً أمريكياً بارزاً، اشتهر بترجماته المتقنة للأدب الصيني والياباني إلى اللغة الإنجليزية. نال واتسون العديد من الجوائز المرموقة تقديراً لمساهماته في نقل كنوز الشرق الأدبية إلى القارئ الغربي، بما في ذلك الميدالية الذهبية من مركز الترجمة بجامعة كولومبيا عام 1979، وجائزة PEN للترجمة عام 1982 وعام 1995، وصولاً إلى ميدالية PEN/Ralph Manheim للترجمة في عام 2015 تكريماً لمسيرته المهنية الطويلة والمثمرة.

الحياة والمسيرة المهنية

ولد واتسون في 13 يونيو 1925 في مدينة نيو روشيل بنيويورك. في سن السابعة عشرة، ترك المدرسة الثانوية عام 1943 لينضم إلى البحرية الأمريكية، حيث خدم في جنوب المحيط الهادئ خلال السنوات الأخيرة من الحرب العالمية الثانية. كانت تجربته الأولى المباشرة مع شرق آسيا عندما رست سفينته في قاعدة يوكوسوكا البحرية باليابان في سبتمبر 1945، وهي التجربة التي تركت أثراً عميقاً في نفسه وأثارت فضوله تجاه المنطقة.

التعليم والتكوين الأكاديمي

بعد تسريحه من البحرية في عام 1946، التحق واتسون بجامعة كولومبيا بموجب قانون حقوق الجنود (G.I. Bill)، حيث تخصص في اللغة الصينية. درس على يد علماء بارزين مثل ل. كارينغتون غودريتش ووانغ تشي تشن. حصل على درجة البكالوريوس عام 1949 والماجستير عام 1951، ثم نال درجة الدكتوراه عام 1956 عن أطروحته التي تناولت المؤرخ الصيني الشهير سيما تشيان.

الرحلة إلى اليابان والعمل الأكاديمي

بسبب إغلاق الصين أمام الأمريكيين بعد انتصار الحزب الشيوعي عام 1949، انتقل واتسون إلى اليابان مستخدماً مدخراته الأخيرة. هناك، عمل في كيوتو في عدة وظائف، منها تدريس اللغة الإنجليزية في جامعة دوشيشا والعمل كمساعد بحثي في جامعة كيوتو. لاحقاً، عمل أستاذاً للغة الصينية في جامعتي كولومبيا وستانفورد قبل أن يستقر نهائياً في اليابان عام 1973، حيث قضى بقية حياته.

إسهاماته في الترجمة

كرس واتسون معظم وقته لترجمة النصوص الأدبية والقديمة. تأثرت ترجماته للشعر الصيني بترجمات آرثر والي وإزرا باوند. شملت أعماله المترجمة مجموعة واسعة من النصوص، منها:

• سوترا اللوتس (The Lotus Sutra)
• مختارات من قصائد دو فو (Selected Poems of Du Fu)
• سجلات المؤرخ الكبير (Records of the Grand Historian)
• مختارات من قصائد سو تونغ-بو (Selected Poems of Su Tung-P'o)
• مختارات من كونفوشيوس (Analects of Confucius)

عاش واتسون حياة منفتحة على الثقافات، حيث مارس تأمل الزن ودراسة الكوان، وعمل مترجماً لمنظمة سوكا غاكاياي البوذية اليابانية، رغم أنه لم يكن تابعاً لمدرسة دينية محددة. توفي واتسون في 1 أبريل 2017 عن عمر يناهز 91 عاماً في مستشفى هاتسوتومي في كاماجايا باليابان.