مقاطعة بيدفورد في ولاية بنسلفانيا

تعد مقاطعة بيدفورد واحدة من المقاطعات التاريخية في كومنولث بنسلفانيا، وتقع في المنطقة الجنوبية الغربية من الولاية. وفقاً لتعداد عام 2020، بلغ عدد سكانها 47,577 نسمة، وتعتبر مدينة بيدفورد هي مقر المقاطعة.

التاريخ

تأسست المقاطعة رسمياً في 9 مارس 1771، واشتق اسمها من حصن بيدفورد (Fort Bedford). شهدت المنطقة تطورات تاريخية هامة، بدءاً من مراكز التجارة المبكرة التي أسسها جون راي في أربعينيات القرن الثامن عشر، وصولاً إلى دورها الاستراتيجي خلال الحرب الفرنسية والهندية.

لعبت المنطقة دوراً حيوياً في حركة النقل نحو الغرب، حيث تم تحسين المسارات الهندية القديمة لتصبح "طريق فوربس"، الذي تطور لاحقاً ليصبح الطريق 30، ثم الطريق السريع الرئيسي عبر المقاطعة. كما زار الرئيس جورج واشنطن المقاطعة في عام 1794 خلال أحداث تمرد الويسكي.

القرن التاسع عشر والمنتجعات

في أواخر القرن التاسع عشر، اكتسب فندق بيدفورد سبرينغز شهرة واسعة كوجهة للأثرياء، حيث كان يُستخدم كمقر صيفي غير رسمي لإدارة الرئيس جيمس بوكانان، بل وشهد اجتماعاً للمحكمة العليا الأمريكية، وهو حدث نادر خارج العاصمة.