مطار بوروغارد الإقليمي: تاريخ الطيران في لويزيانا

مطار بوروغارد الإقليمي (Beauregard Regional Airport)

يعد مطار بوروغارد الإقليمي (IATA: DRI, ICAO: KDRI, FAA LID: DRI) مطاراً عاماً يقع في أبرشية بوروغارد بولاية لويزيانا في الولايات المتحدة. يمتلك المطار أبرشية بوروغارد، ويقع على بعد ثلاثة أميال بحرية (6 كم) جنوب غرب منطقة الأعمال المركزية في مدينة دي ريدر، لويزيانا. يخدم المطار حالياً مجتمع الطيران العام، ولا تتوفر فيه خدمات طيران تجارية مجدولة.

تاريخ المطار

البدايات والجذور

يمتلك مطار بوروغارد الإقليمي تاريخاً طويلاً وحافلاً بدأ حتى قبل استخدامه كمهبط للطائرات. كانت أرض المطار تضم معظم ما كان يُعرف سابقاً بمجتمع "غرايبو" (Graybow). في عام 1912، كان غرايبو مجتمعاً نشطاً وموقعاً لمنشرة غالووي للأخشاب، وشهد أيضاً أحداث شغب غرايبو الشهيرة.

بُنيت منشرة الأخشاب على طول مسارات سكة حديد سانتا في، حيث كانت مطحنة التخطيط في جانب واحد من المسارات، بينما كانت المطحنة الكبيرة والمكتب والمستودع في الجانب الآخر.

بعد عقدين، ومع تأثيرات الكساد الكبير، تم تفعيل مشاريع عمل في جميع أنحاء البلاد لمكافحة البطالة. وفي عام 1934، بدأ أحد هذه المشاريع على بعد 3 أميال (4.8 كم) غرب دي ريدر تحت رعاية هيئة الإغاثة الطارئة، والتي أصبحت لاحقاً إدارة تقدم الأعمال (WPA). عمل حوالي 400 رجل في تنظيف منطقة كانت غابات كثيفة، وقاموا بإنشاء مدرجين ترابيين على مساحة 160 فداناً. كان الاستخدام في البداية محدوداً، حيث كان طيارو "البارنستورمينغ" يزورون الموقع أحياناً لتقديم رحلات قصيرة مقابل مبالغ رمزية.

الحرب العالمية الثانية والتحول العسكري

زاد الاهتمام بالاستخدام العسكري للمطار بشكل كبير في عام 1939 مع اندلاع الحرب في أوروبا. احتاجت الولايات المتحدة إلى ساحات تدريب للقوات الأمريكية، وفي صيف 1940 وطوال عام 1941، استُخدمت المنطقة في "مناورات لويزيانا".

اشترت أبرشية بوروغارد مساحات إضافية من الأراضي لتوسيع المطار ليصل إلى ميل مربع واحد. وفي فبراير 1941، حث فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي على تقديم طلب لتطوير الموقع كمشروع للدفاع الوطني. وبحلول 1 يوليو 1941، تم توقيع عقد إيجار بين أبرشية بوروغارد والقوات الجوية للجيش الأمريكي لبناء مطار عسكري في الموقع.

بدأ برنامج إنشائي مكثف لتحويل المطار المدني إلى قاعدة جوية عسكرية متكاملة، شمل ذلك بناء ثلاثة مدارج خرسانية، وممرات تدريج، وساحة انتظار طائرات كبيرة، وبرج مراقبة، بالإضافة إلى عدة حظائر للطائرات. كانت معظم المباني نفعية وسريعة التجميع، ومصنوعة من مواد مؤقتة أو شبه دائمة مثل الخشب الرقائقي والورق المقوى.

خلال سنوات الحرب، وفرت القاعدة كل الاحتياجات الأساسية للجنود، بما في ذلك مكتبة، ومصلى، ومستشفى، ومسرح، ومسبح، وميدان رماية، وصالة بولينج وبلياردو. استقبلت قاعدة دي ريدر الجوية ما بين 3000 إلى 5000 جندي في المرة الواحدة، وتم تعيينها كمطار تدريب للقوة الجوية الثالثة.

الوحدات والتدريب العسكري

تم إجراء التدريب الأولي من قبل قيادة الاستطلاع الثالثة لوحدات الاستطلاع والمراقبة. ومن أبرز الوحدات التي تمركزت في المطار:

• مجموعة الاستطلاع 74 (أبريل - ديسمبر 1942)
• مجموعة الاستطلاع 77 (يوليو - سبتمبر 1942)

في أواخر عام 1942، أُعيد تعيين المطار لقيادة التكتيكات الجوية الثالثة لتدريب القاذفات المتوسطة والخفيفة. ومن بين الطائرات التي تدربت في المطار:

• B-25 Mitchell: استخدمتها مجموعة القصف 321.
• A-24 Banshee: استخدمتها مجموعة القصف 312.
• A-20 Havoc: استخدمتها مجموعات القصف 417 و 409.
• P-40 Warhawk: استخدمتها مجموعة المقاتلات 408.

توقف التدريب في فبراير 1945، ووُضع المطار في حالة احتياط. وفي 2 أكتوبر 1946، أُعلن أن قاعدة دي ريدر الجوية فائضة عن الحاجة، وتم نقلها إلى إدارة أصول الحرب في أبريل 1947، قبل أن تعود ملكيتها بالكامل إلى أبرشية بوروغارد في ديسمبر 1948 بموجب قانون الممتلكات الفائضة.

الاستخدام الحالي

بموجب شروط صك الملكية، يجب أن تظل الأرض مخصصة لاستخدامات الطيران، مما يضمن استمرار دور مطار بوروغارد الإقليمي كمركز لخدمات الطيران العام في المنطقة.