معركة رصيف بالانتين: صراع العمال في فانكوفر 1935

وقعت معركة رصيف بالانتين في مدينة فانكوفر بمقاطعة كولومبيا البريطانية في يونيو من عام 1935، خلال إضراب واسع النطاق لعمال الموانئ. كانت هذه المواجهة العنيفة نقطة تحول في تاريخ النضال العمالي في كندا، حيث جسدت الصراع بين العمال الساعين لتحسين ظروف عملهم وبين أصحاب العمل المدعومين من السلطات.

خلفية الصراع وجذور الإضراب

يمكن إرجاع جذور هذا الإضراب إلى عام 1912، عندما بدأت الجمعية الدولية لعمال الموانئ (ILA) بتنظيم عمال الواجهة البحرية في كندا. حقق العمال في البداية انتصارات عدة أدت إلى زيادة الأجور، لكن هذا الأمر دفع اتحاد الشحن (جمعية أصحاب العمل) إلى السعي لكسر قوة النقابة بحلول عام 1923.

في أكتوبر 1923، واجه 1400 عامل مضرب بـ 350 رجلاً مسلحاً ببنادق تم توفيرهم من قبل اتحاد الشحن، مما أدى إلى انهيار الإضراب وتدمير الجمعية الدولية لعمال الموانئ. بعد ذلك، تم إنشاء جمعية عمال الواجهة البحرية في فانكوفر والمنطقة (VDWWA)، والتي بدأت كـ "نقابة شركة" تابعة لأصحاب العمل، لكنها سرعان ما تحولت إلى منظمة نضالية تحت تأثير منظمين شيوعيين من رابطة وحدة العمال (WUL).

اندلاع إضراب عام 1935

في ربيع عام 1935، قام اتحاد الشحن بإغلاق الموانئ في وجه 50 عاملاً في ميناء باول ريفر، مما أدى إلى تصاعد الإضراب ليشمل عمال الموانئ في جميع أنحاء المنطقة. امتد الإضراب حتى إلى سياتل في الولايات المتحدة، حيث رفض العمال هناك تفريغ السفن القادمة من فانكوفر وباول ريفر لأنها كانت تدار بواسطة عمال غير نقابيين.

كانت إحدى القضايا الرئيسية هي "توزيع العمل" (despatching)، حيث ادعى العمال أن اتحاد الشحن كان يستخدم توزيع العمل كآلية للعقاب والتمييز ضد العمال النقابيين أو أولئك الذين لا يحبهم الموزعون، مما جعل الوظائف غير مستقرة.

أحداث 18 يونيو: المواجهة العنيفة

في 18 يونيو 1935، سار ما بين 900 إلى 1100 من عمال الموانئ ومؤيديهم عبر فانكوفر باتجاه رصيف بالانتين، حيث كان العمال غير النقابيين يقومون بتفريغ السفن. هناك، واجههم مئات من رجال الشرطة المسلحين.

اندلعت معركة عنيفة استمرت ثلاث ساعات، استخدمت فيها الشرطة الهراوات والغاز المسيل للدموع، بل وأطلقت النار على المضربين. شمل الهجوم أيضاً مقر نقابة VDWWA، حيث استهدف الغاز المسيل للدموع حتى المتطوعات في قسم الإسعافات الأولية. أسفرت المعركة عن العديد من الإصابات والحالات التي استدعت النقل إلى المستشفى، بما في ذلك عامل أُصيب بطلق ناري في ساقيه أثناء هروبه.

النتائج والإرث التاريخي

على الرغم من أن إضراب عام 1935 فشل في تحقيق أهدافه الفورية، إلا أن العنف الذي شهدته معركة رصيف بالانتين أضعف الروح النضالية للإضراب الذي استمر حتى ديسمبر. ومع ذلك، كان لهذا الصراع أهمية استراتيجية طويلة المدى؛ ففي عام 1937، تأسس الاتحاد الدولي لعمال الموانئ والمستودعات (ILWU)، وهو اتحاد مستقل تماماً عن جمعية أصحاب العمل.

ساهم هذا الاتحاد الجديد في خوض العديد من النزاعات في السنوات التالية، ونجح في الأربعينيات في تحقيق تحسينات كبيرة في الأجور وظروف العمل لعمال الواجهة البحرية في كولومبيا البريطانية.